(Afriquesplus)- L’Afrique doit franchir une nouvelle étape de son histoire en transformant les acquis de l’indépendance politique en progrès économique et social. C’est le message défendu le 28 octobre 2026 à Accra, au Ghana, par plusieurs dirigeants africains et anciens chefs d’État réunis à l’ouverture de l’Elevate Africa Annual Convening 2026. Placée sous le thème « L’Afrique définit son avenir », cette rencontre met l’accent sur la gouvernance, le développement du capital humain et la capacité du continent à maîtriser ses propres trajectoires économiques, rapporte l’Agence de presse africaine (APA).

Le président sierra-léonais Julius Maada Bio a estimé que la génération actuelle de dirigeants avait la responsabilité de donner une dimension économique plus forte à l’indépendance conquise par les générations précédentes. Pour lui, la liberté politique doit désormais se traduire par une amélioration tangible des conditions de vie, une plus grande autonomie économique et davantage de perspectives pour les générations futures.

Les mutations des relations économiques internationales, les difficultés croissantes de financement du développement et l’accélération des transformations technologiques imposent, selon lui, aux États africains de mieux défendre leurs intérêts. Le continent doit aborder ces changements avec confiance, tout en prenant des décisions stratégiques susceptibles de renforcer sa capacité à créer de la richesse.

Cette ambition suppose notamment de dépasser une conception de la souveraineté limitée aux institutions politiques. Elle implique également de renforcer les capacités productives, de mieux valoriser les ressources naturelles et de créer des emplois durables pour une population jeune en pleine croissance.

La qualité du leadership au cœur des enjeux

L’ancien président nigérian Goodluck Jonathan a insisté sur l’importance d’une vision à long terme dans la conduite des politiques publiques. Il a appelé les gouvernements africains à consolider leurs institutions, à promouvoir l’intégrité dans la gestion des affaires publiques et à privilégier les compétences dans les nominations aux postes de responsabilité.

S’appuyant sur les expériences de Singapour et de l’Inde, il a souligné le rôle déterminant de l’éducation, de la formation et de la mobilisation des compétences scientifiques et technologiques dans la transformation des économies.

L’Afrique ne peut durablement réduire sa dépendance technologique si elle se contente d’importer des équipements et des solutions conçus ailleurs. Elle doit développer ses propres capacités de recherche, d’innovation et de production, en s’appuyant sur des institutions capables de former les ingénieurs, les chercheurs et les techniciens nécessaires à son industrialisation.

Cette orientation soulève également la question de l'adéquation entre les systèmes éducatifs et les besoins des économies africaines. La formation des jeunes doit davantage contribuer à la création d'entreprises, au développement industriel et à la résolution des problèmes économiques et sociaux du continent.

Investir dans la science et l’intégration économique

L’ancienne présidente mauricienne Ameenah Gurib-Fakim a, pour sa part, mis en évidence les obstacles structurels qui freinent la transformation économique africaine. Elle a notamment évoqué le déficit d’investissement dans la science et la technologie, ainsi que l’insuffisance des infrastructures nécessaires au développement de la recherche et de l’innovation.

La fragmentation des marchés constitue également un frein aux investissements à long terme. Des marchés nationaux trop étroits peuvent limiter les débouchés des entreprises, compliquer le financement des projets industriels et réduire les possibilités de développement des chaînes de valeur régionales.

Dans ce contexte, la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) représente un levier important pour élargir les marchés, stimuler les échanges entre pays africains et favoriser l’émergence d’activités manufacturières. Son potentiel dépend toutefois de la mise en œuvre effective des engagements pris par les États, de l'amélioration des infrastructures de transport et de la réduction des obstacles au commerce.

Pour Ameenah Gurib-Fakim, la transformation du continent passe par une meilleure articulation entre formation scientifique, innovation technologique et développement industriel. L’objectif est de créer des emplois productifs et de réduire la dépendance aux importations, tout en renforçant la compétitivité des entreprises africaines.

La diaspora, un réservoir de compétences à mobiliser

Le rôle de la diaspora africaine a également été mis en avant lors de la rencontre. Ogiame Atuwatse III, 21e Olu de Warri et cofondateur d’Elevate Africa, a appelé les dirigeants à évaluer leur héritage politique à l’aune des possibilités qu’ils laissent aux générations suivantes.

Il a plaidé pour un investissement accru dans les talents, un accès plus large aux opportunités et des environnements dans lesquels les compétences et le mérite occupent une place centrale. Il a également invité les Africains établis à l’étranger à contribuer au développement du continent par leurs connaissances, leur accompagnement professionnel et leurs réseaux, au-delà des seuls transferts financiers.

Cette contribution peut favoriser la circulation des compétences, l’émergence de partenariats commerciaux et le financement d’entreprises. Elle suppose néanmoins la mise en place de conditions favorables à l’investissement, ainsi que des mécanismes permettant de construire des collaborations durables entre les acteurs du continent et ceux de l’étranger.

La gouvernance locale, indispensable à la concrétisation des ambitions

La maire de Tema, Ebi Bright, a rappelé que les grandes ambitions continentales ne peuvent produire des résultats sans des institutions locales efficaces. Les politiques publiques relatives à l’intégration économique, à l’éducation ou au développement des infrastructures doivent se traduire par des améliorations concrètes dans les collectivités et les communautés.

Elle a notamment appelé les responsables politiques à veiller à ce que les engagements pris lors des rencontres de haut niveau aient des effets visibles dans les écoles, les marchés et les espaces de vie des populations.

Cette exigence de résultats constitue un enjeu majeur pour la crédibilité des institutions. Elle implique une meilleure coordination entre les différents niveaux de gouvernance, un suivi rigoureux des programmes et une plus grande responsabilité dans l’utilisation des ressources publiques.

Une déclaration attendue pour concrétiser les engagements

L’Elevate Africa Annual Convening 2026 rassemble des responsables politiques, des investisseurs, des personnalités culturelles, des représentants de la diaspora et de jeunes leaders autour de trois grands axes : le leadership et la gouvernance, le commerce et l’investissement, ainsi que la culture et le patrimoine.

Les discussions doivent déboucher sur la Déclaration d’Accra, dont les promoteurs souhaitent qu’elle repose sur des mécanismes institutionnels et des engagements opérationnels capables de produire des résultats concrets pour la jeunesse africaine.

Les travaux se poursuivent autour de l’économie créative, de l’emploi des jeunes et de la contribution de la diaspora, avec une attention particulière accordée à la musique, au cinéma, à la mode et aux contenus numériques.

Au-delà des déclarations de principe, le défi reste de traduire les ambitions affichées en politiques publiques cohérentes, en investissements productifs et en emplois durables. Pour les dirigeants réunis à Accra, l’indépendance politique ne pourra véritablement tenir toutes ses promesses que si elle s’accompagne d’une capacité accrue des pays africains à produire, à innover et à améliorer les conditions de vie de leurs populations.