(AfriquesPlus) - Il est rare qu’un plateau d’information choisisse une romancière pour parler de politique. France 24 l’a fait dimanche soir en recevant Hemley Boum dans son journal Afrique. L’écrivaine camerounaise, anthropologue de formation, y présentait Nos vies sauvages, son sixième roman, paru le 20 août chez Gallimard. C’est le plus frontal de son œuvre. Après Les Maquisards, consacré à la mémoire des résistants, elle s’attaque cette fois au présent. Elle veut raconter ce que signifie vivre dans un pays où le pouvoir appartient au même homme depuis 44 ans, et où les rébellions ont échoué les unes après les autres.
Le roman suit notamment N’Dolo, avocate issue de la bourgeoisie et emprisonnée pour son engagement. Mais son véritable sujet est la contamination lente d’une société. Pour l’illustrer, Hemley Boum reprend sur le plateau de France 24 l’image de la grenouille plongée dans une eau qu’on chauffe progressivement : quand elle s’en aperçoit, il est trop tard pour fuir. La romancière insiste sur un point souvent éludé. La corruption ne repose pas seulement sur le corrupteur, mais aussi sur celui qui finit par accepter. Sous un pouvoir aussi durable, on peut refuser une ou deux fois, explique-t-elle, mais beaucoup plus difficilement la dixième.
Elle a d’ailleurs choisi de raconter ce système depuis ses élites plutôt que depuis ceux qui le subissent. Ce point de vue lui permet de montrer qu’au cœur même du pouvoir règnent la peur et les trahisons.
Paul Biya est le seul personnage réel nommé dans le livre. Hemley Boum récuse le récit d’un chef d’État dépassé par son entourage ou par sa famille. Elle y voit un subterfuge pour diluer des responsabilités qu’il faudra « tôt ou tard » assumer, puisque l’homme au pouvoir depuis plus de quatre décennies, « c’est lui ».
La romancière refuse pourtant la résignation. Il est, selon elle, « beaucoup trop tard pour être pessimiste ». Elle oppose l’âge du président, 93 ans, à la jeunesse d’un pays composé à 70 % de jeunes. Pour elle, la fin d’un règne approche. Elle peut provoquer du chaos, mais elle est aussi porteuse d’espoir.
