(AfriquesPlus) - En Côte d’Ivoire, accompagner un proche dans sa dernière demeure peut coûter plusieurs millions de francs CFA. Entre repas collectifs, sacrifices d’animaux, cérémonies et articles funéraires, les obsèques mobilisent des sommes considérables et alimentent toute une économie autour de la mort.
Dans un reportage publié mercredi 4 novembre 2026, Africanews, avec l'Agence France-Presse (AFP), met en lumière le poids financier de ces pratiques profondément ancrées dans les traditions ivoiriennes. Pour certaines familles, organiser des funérailles dignes constitue une obligation sociale et culturelle, malgré les difficultés économiques.
Valérie Bli Lou, commerçante issue d'une famille modeste, a déjà dépensé environ 2,5 millions de francs CFA pour les obsèques de son père. Sur cette somme, 1,4 million a servi à acheter trois vaches destinées au repas funéraire. D'autres dépenses, notamment la nourriture, le transport du cercueil et l'accueil des invités, viennent alourdir la facture.
Pour cette femme issue de la communauté gouro, ces dépenses dépassent la simple organisation d'une cérémonie. Elles s'inscrivent dans une conception de la famille et des traditions où rendre hommage à ses parents est aussi associé à une forme de bénédiction. « Si j'enterre mon père dans la dignité, je recevrai une bénédiction », explique-t-elle dans le reportage.
Cette exigence sociale peut également alimenter une forme de compétition entre les familles, chacune cherchant à organiser des obsèques à la hauteur de son statut et de ses moyens. Les cérémonies deviennent ainsi des événements importants, réunissant parfois des centaines de personnes autour de repas et de festivités.
À Yopougon, dans la banlieue d'Abidjan, cette demande a favorisé le développement d'un véritable commerce funéraire. Cercueils, vêtements pour défunts, fleurs artificielles, pierres tombales, bijoux et parfums constituent autant de produits proposés aux familles endeuillées.
Gertrude Brou, qui exerce dans ce secteur depuis quinze ans, vend des articles funéraires et participe également à l'habillage des corps. Elle décrit une activité portée par une demande constante, même si la mort demeure un sujet difficile à aborder. Pour elle, les prestations funéraires répondent à un besoin incontournable des familles.
Les pratiques varient toutefois selon les communautés religieuses. Chez les musulmans, les obsèques sont généralement organisées rapidement, conformément aux préceptes de l'islam. Les cérémonies et rassemblements qui suivent le décès peuvent néanmoins occasionner des dépenses importantes.
Entre attachement aux traditions, pression sociale et développement des activités commerciales, les funérailles occupent ainsi une place particulière dans l'économie ivoirienne. Un secteur où le deuil des familles représente aussi une source de revenus pour de nombreux professionnels.
