(Afriquesplus)- La Côte d’Ivoire poursuit le développement de ses capacités en énergies renouvelables avec le lancement d’une centrale solaire photovoltaïque de 50 mégawatts-crête (MWc) à Lonankaha, dans la région du Hambol, au Centre-Nord du pays. Le jeudi 22 octobre 2026, le ministre des Mines, du Pétrole et de l’Énergie, Mamadou Sangafowa-Coulibaly, a procédé à la pose de la première pierre de cette infrastructure portée par la société Katiola Solar Power.

Le chantier, dont la durée est estimée à 15 mois, devrait permettre d’améliorer l’accès à une électricité d’origine solaire pour plus de 300 000 personnes. Il s’inscrit dans la stratégie nationale visant à diversifier les sources de production électrique et à réduire progressivement la dépendance aux énergies conventionnelles.

La cérémonie a réuni des autorités administratives, des chefs coutumiers et de nombreux habitants. Le maire de Katiola, Thomas Camara, ancien ministre de l’Énergie et initiateur du projet en juillet 2021, a été salué pour son rôle dans la mise en place de cette initiative.

Pour l’édile, cette réalisation dépasse le cadre symbolique de la pose d’une première pierre. Elle représente, selon lui, une source d’opportunités économiques et de nouvelles perspectives pour les populations locales. Il a notamment remercié les propriétaires terriens qui ont mis à disposition une parcelle de 60 hectares, ainsi que les autorités préfectorales ayant contribué aux concertations nécessaires à la concrétisation du projet.

Le ministre Mamadou Sangafowa-Coulibaly a, pour sa part, rappelé les négociations qui ont précédé le lancement des travaux, soulignant les efforts nécessaires pour parvenir à un accord entre les différentes parties.

L’emploi local au cœur des engagements

Les retombées sociales du chantier constituent un enjeu important pour les autorités. La construction devrait générer environ 150 emplois directs, avec un effectif pouvant atteindre 350 personnes au plus fort des travaux. Les jeunes de Katiola et de Lonankaha seront prioritaires dans les recrutements, selon les engagements annoncés.

Une vingtaine d’emplois permanents sont également prévus pour assurer le fonctionnement de la centrale après sa mise en service. Au-delà de ces postes, le gouvernement souhaite que l’investissement profite plus largement à l’économie locale.

Le ministre a ainsi appelé les partenaires privés à contribuer à l’autonomisation économique des femmes de la région, notamment dans les secteurs de l’agriculture et de la poterie traditionnelle. L’objectif est de favoriser des retombées durables, au-delà de la seule phase de construction de l’infrastructure.

Une contribution à l’objectif énergétique de 2030

Le projet de Katiola s’inscrit dans l’ambition des autorités ivoiriennes de porter à 45 % la part des énergies renouvelables dans le mix énergétique national à l’horizon 2030. Cette orientation repose notamment sur le développement de nouvelles capacités solaires, en complément des installations hydroélectriques et des autres sources de production.

La centrale vient s’ajouter aux installations déjà opérationnelles à Boundiali, d’une capacité de 80 MWc, et à Ferkessédougou, avec 52 MWc. D’autres projets sont annoncés à Odienné, Niakara, Dabakala, Mankono et Soubré, dans le cadre de l’expansion du parc photovoltaïque national.

Selon les projections présentées autour de ce programme, les projets solaires envisagés doivent permettre d’ajouter au total 1 262 MWc au réseau électrique ivoirien d’ici à la fin de la décennie.

Le financement de cette stratégie repose notamment sur la participation d’investisseurs privés et de partenaires internationaux. Katiola Solar Power bénéficie du soutien de groupes tels que Toyota et Électricité de France (EDF). Des institutions financières, dont la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) et Proparco, sont également associées au montage financier du projet, dont la finalisation était annoncée pour les semaines suivant le lancement des travaux.

Une ligne électrique de 1,3 kilomètre assurera le raccordement de la centrale au réseau national. À terme, cette infrastructure doit contribuer à renforcer l’approvisionnement électrique du pays tout en favorisant la création d’emplois et la valorisation du potentiel solaire de la région du Hambol.