(AfriquesPlus) - À quelques heures de la 70e cérémonie du Ballon d’Or, prévue lundi à Londres, l’ancien patron du trophée lève le voile sur les méthodes employées pour percer le secret du classement. Dans son livre La face cachée du Ballon d’Or (Albin Michel), Pascal Ferré raconte les manœuvres et les tentatives d’influence qui entourent la récompense.

Invité de TV5 Monde, l’ex-responsable du prix a décrit une période de « pressions plus ou moins amicales » qui débute environ trois semaines avant le vote. Journalistes, joueurs, entourages et clubs cherchent alors à obtenir le classement avant tout le monde. « Le Ballon d’Or, c’est une magnifique machine à fantasme », a-t-il résumé.

Pour protéger ce secret, il a dû faire preuve d’imagination. Il laissait notamment traîner de faux classements près de son bureau, dans un jeu de « gendarme et voleur » qui lui a valu, reconnaît-il, une forme de paranoïa.

Les tentatives ne se sont pas limitées à l’espionnage. Un joueur, dont Pascal Ferré n’a pas révélé l’identité, a ainsi cherché à savoir jusqu’où pourraient monter des « enchères » pour décrocher le sacre. Il n’a jamais remporté le trophée, a assuré l’ancien patron du Ballon d’Or. Selon lui, les joueurs peuvent tout s’offrir, sauf cette distinction, qui touche à leur rêve d’enfant.

Interrogé sur le futur lauréat, Pascal Ferré, désormais libéré de son devoir de réserve, affirme ne disposer d’aucune information. S’il avait eu à voter, son choix se serait porté sur Lamine Yamal.