(AfriquesPlus) - Les régimes démocratiques ou à tendance démocratique obtiennent de meilleurs résultats de gouvernance que les régimes autocratiques en Afrique. C’est la conclusion d’un document de travail signé Sarah Yerkes, Natalie Triche et Amr Hamzawy, publié le 6 octobre 2026 par Carnegie. Il s’agit du deuxième volet d’une série consacrée aux pays du Sud. Le premier portait sur l’Amérique latine.
Le point de départ des auteurs est une perception répandue : les démocraties auraient du mal à tenir leurs promesses, et des citoyens, y compris dans des démocraties, pensent désormais que des hommes forts obtiennent de meilleurs résultats. Pour la tester, l’équipe a étudié quatre pays selon quatre familles d’indicateurs : conditions socio-économiques, accès à l’information, État de droit et libertés civiles.
Le classement obtenu distingue quatre cas. Le Sénégal est qualifié de démocratie de niveau intermédiaire aux performances supérieures. La Namibie est une démocratie intermédiaire aux performances moyennes. La Tanzanie est une autocratie intermédiaire aux performances moyennes. Le Cameroun est présenté comme une autocratie de haut niveau aux performances faibles.
Sur la corruption, les auteurs notent que le Sénégal a adopté en 2025 une législation anticorruption sans précédent, tout en précisant que ses effets ne sont pas encore clairs. Ils rappellent que l’Afrique aurait perdu plus de mille milliards de dollars à cause de la corruption en cinquante ans.
Pour les chercheurs, le Cameroun est une autocratie électorale dirigée depuis 1982 par Paul Biya, 93 ans, « le plus vieux chef d’État du monde ». En octobre 2025, les forces de sécurité ont eu recours à la force létale pour réprimer les manifestations qui ont suivi sa réélection. Environ cinquante Camerounais ont été tués. Cette violence reflète, selon eux, la préférence de l’élite pour la survie du régime plutôt que pour une gouvernance efficace.
L’économie, elle, est jugée « dualiste » : de bons indicateurs macroéconomiques, mais peu de bénéfices pour la population. Le « learning poverty », la proportion d’enfants incapables de lire un texte simple à l’âge de dix ans, atteignait 72 % en 2022. Dans une enquête d’Afrobarometer, 37 % des personnes passées par un établissement de santé public disent avoir dû verser un pot-de-vin pour être soignées.
Depuis 2020, des coups d’État ont réussi au Burkina Faso, au Tchad, au Gabon, en Guinée et au Niger. Selon une enquête du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) auprès de plus de 8 000 personnes à travers le continent, citée par les auteurs, ces putschs tiennent surtout à l’absence de développement inclusif, à la faible confiance envers les gouvernements de transition et à la déception à l’égard de dirigeants élus.
