(Afriquesplus)- L’Éthiopie a réceptionné 12 avions de combat Su-35 de fabrication russe et doit également recevoir quatre batteries de défense antiaérienne S-400. L’annonce a été faite le mercredi 28 octobre 2026 par le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed, en marge du troisième sommet Russie-Afrique organisé à Moscou, selon l’Agence de presse africaine (APA).

Le chef du gouvernement a présenté cette acquisition comme une étape importante dans le renforcement des capacités de défense et de sécurité nationale de son pays. Il a également remercié le président russe Vladimir Poutine pour avoir facilité la livraison des appareils avec un an d’avance sur le calendrier initialement prévu.

Selon Abiy Ahmed, ces nouveaux équipements doivent permettre aux forces armées éthiopiennes d’améliorer leur capacité de dissuasion face à d’éventuelles menaces. Le montant du contrat n’a toutefois pas été communiqué. La date de livraison des systèmes S-400 et les lieux où seront stationnés les avions n’ont pas non plus été précisés.

Les Su-35 sont des avions de combat multirôles développés par la Russie. Ils peuvent être employés pour des missions de supériorité aérienne et des opérations contre des objectifs au sol. Leur intégration dans l’armée de l’air éthiopienne devrait renforcer les capacités opérationnelles du pays, qui dispose déjà d’appareils de conception russe.

Les systèmes S-400 attendus compléteraient ce dispositif en renforçant la défense aérienne du territoire. Conçus pour intercepter différents types de menaces aériennes, notamment des avions et certains missiles, ils permettraient de mieux protéger les installations militaires et les infrastructures stratégiques.

Cette acquisition intervient dans un environnement sécuritaire particulièrement tendu. Dans la région du Tigré, au nord du pays, la reprise des affrontements entre les forces gouvernementales et des groupes rebelles fait craindre une nouvelle escalade après le conflit meurtrier de 2020 à 2022. Les autorités éthiopiennes font également face à des violences armées dans d’autres régions.

Les relations entre Addis-Abeba et Asmara, la capitale de l’Érythrée, se sont par ailleurs fortement détériorées. L’Éthiopie accuse son voisin de soutenir des groupes rebelles, ce que les autorités érythréennes contestent. Ces tensions ravivent les inquiétudes dans la Corne de l’Afrique, une région marquée par des rivalités géopolitiques et des différends persistants.

Au-delà de ses implications militaires, cette livraison illustre le rapprochement entre l’Éthiopie et la Russie dans le domaine de la défense. Pour Moscou, la coopération militaire avec Addis-Abeba constitue un moyen de consolider ses relations avec un acteur stratégique de la Corne de l’Afrique.

Les conséquences de cette modernisation dépendront toutefois des conditions de financement, de la formation des équipages, de la maintenance des appareils et de la disponibilité des pièces de rechange. Autant de facteurs qui détermineront la capacité de l’armée éthiopienne à exploiter durablement ces nouveaux équipements.