(Afriquesplus)- Le président gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema s’est rendu le 26 octobre 2026 à Port-Gentil, capitale économique du pays, pour rencontrer les rescapés du naufrage de la plateforme de forage pétrolier Prospector 5 et les familles des personnes portées disparues. Ce déplacement intervient deux jours après l’accident survenu au large de Mayumba, dans le sud-ouest du Gabon. Selon GabonActu, 110 personnes ont été secourues sur les 115 qui se trouvaient à bord, tandis que cinq travailleurs restaient officiellement introuvables au moment de cette visite.

Le chef de l’État a échangé avec une centaine de survivants transférés à Port-Gentil. Il a écouté leurs témoignages sur les circonstances du naufrage et les difficultés rencontrées pendant les opérations de sauvetage. Dix autres rescapés se trouvaient encore à Mayumba au moment de la visite présidentielle.

« La République vous accompagne. Je suis à vos côtés pour surmonter cette épreuve », leur a déclaré Brice Clotaire Oligui Nguema, réaffirmant l’engagement des autorités à soutenir les personnes touchées par le drame.

Le président a également reçu les familles des trois ressortissants gabonais portés disparus. Face à l’inquiétude de leurs proches, il a assuré que les recherches se poursuivraient avec les moyens nécessaires. Il a notamment sollicité l’appui du Congo-Brazzaville afin d’étendre les opérations de recherche au-delà de la frontière maritime.

Après ces rencontres, le chef de l’État s’est rendu dans un établissement hospitalier pour rendre visite aux rescapés blessés. Selon les informations communiquées par la présidence, six personnes étaient hospitalisées, certaines souffrant de fractures et de traumatismes. Un accompagnement psychologique devait également être proposé aux survivants et aux familles affectées par cette catastrophe.

Un dispositif de recherche renforcé

Le naufrage du Prospector 5 s’est produit dans la soirée du 24 octobre 2026, sur le permis pétrolier Dussafu Marin, au large de Mayumba. La plateforme, appartenant à Borr Drilling, intervenait pour le compte de la compagnie pétrolière BW Energy.

Les circonstances précises de l’accident restent à établir. Selon les premières explications communiquées par l’exploitant, une défaillance survenue pendant une opération de levage aurait provoqué une perte de stabilité de l’installation, entraînant son immersion rapide.

Face à l’urgence, les autorités gabonaises ont mobilisé les Forces de défense et de sécurité, des moyens navals et des appareils aériens pour retrouver les personnes disparues. Des équipements téléopérés de recherche sous-marine doivent également contribuer aux opérations autour de l’épave.

Le gouvernement a par ailleurs sollicité une coopération régionale afin de renforcer les recherches dans les eaux voisines. Cette mobilisation vise à augmenter les chances de retrouver les travailleurs toujours introuvables et à faire toute la lumière sur les circonstances du drame.

La présence de la plateforme immergée soulève également des préoccupations environnementales. L'installation contenait environ 280 mètres cubes de gasoil. Aucune pollution aux hydrocarbures n'avait été constatée dans le premier bilan officiel, mais les autorités maintenaient une surveillance de la zone afin de prévenir tout risque pour les eaux marines et le littoral.

Les causes du naufrage au centre des investigations

Au-delà des opérations de secours, les autorités ont annoncé l'ouverture d'enquêtes administratives, techniques et judiciaires pour déterminer les causes de l'accident et établir les éventuelles responsabilités. La sécurité des installations pétrolières offshore est ainsi au cœur des préoccupations, dans un pays où l'exploitation des hydrocarbures occupe une place importante dans l'économie.

La plateforme Prospector 5 devait notamment participer à une campagne de forage pour BW Energy dans le permis Dussafu Marin. Les conclusions des investigations seront déterminantes pour comprendre les circonstances de la perte de stabilité de l'installation et évaluer le respect des procédures de sécurité.

Le président Oligui Nguema a insisté sur la nécessité de poursuivre les recherches et d'accompagner les victimes. Sa visite à Port-Gentil traduit la volonté affichée des autorités de manifester leur solidarité avec les travailleurs secourus et les familles confrontées à l'incertitude.

Si le sauvetage de 110 personnes constitue un bilan important, le sort des travailleurs disparus demeure la principale préoccupation. Pour leurs proches, l'attente de réponses se poursuit, tandis que les équipes de secours restent mobilisées.

Les résultats des enquêtes devront également permettre de tirer les enseignements nécessaires pour prévenir de nouveaux accidents et renforcer les exigences de sécurité applicables aux opérations pétrolières en mer.