(AfriquesPlus) - Au terme des premières journées de compétition, les délégations africaines ont déjà marqué de leur empreinte les Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026. L’Égypte a décroché le premier titre continental, l’Afrique du Sud et le Sénégal sont montés sur le podium, tandis que la Zambie a également ouvert son compteur. Dans les sports collectifs, le Kenya et les équipes sénégalaises affichent des ambitions, malgré quelques sorties prématurées.**

L’Afrique n’a pas attendu longtemps pour se faire remarquer sur ses terres. Dès la première journée de compétition, dimanche 1er novembre, les jeunes athlètes du continent ont décroché leurs premières récompenses à Dakar 2026. À la date du 2 novembre, quatre pays africains figurent déjà parmi les nations médaillées : l’Égypte, l’Afrique du Sud, le Sénégal et la Zambie.

La performance la plus marquante est venue de la natation égyptienne. Zain Ali a remporté le 100 mètres papillon masculin en 52 secondes 16, offrant à son pays et au continent le premier titre de ces Jeux. L’Afrique du Sud a également brillé dans les bassins grâce à Leah Markgraaff, médaillée d’argent du 400 mètres nage libre féminin. Une première journée prometteuse pour la natation africaine, qui a mobilisé une vingtaine de nageurs issus de 14 pays.

Le judo a, lui aussi, permis au continent de monter sur le podium. Le Sénégalais Matar Diop a décroché le bronze dans la catégorie des moins de 66 kg, offrant au pays hôte sa première médaille de la compétition. Il a été rejoint sur le podium par le Zambien Elisha Zimba, troisième chez les moins de 55 kg. Ces résultats confirment la capacité des jeunes judokas africains à rivaliser avec leurs adversaires internationaux.

Le Sénégal entre médailles et ambitions collectives

Pays organisateur, le Sénégal vit des Jeux riches en émotions. Outre le bronze de Matar Diop, les équipes nationales tentent de faire honneur à leur public dans les disciplines collectives.

En futsal féminin, les Lioncelles ont réussi une entrée en matière spectaculaire en dominant les Fidji sur le score de 8-1. Marième Niang, auteure d’un quadruplé, a été l’une des grandes artisanes de cette victoire, qui place la sélection dans une dynamique encourageante avant son prochain rendez-vous face au Venezuela.

En beach-volley, les Sénégalaises Nafi Segnane et Aminata Tine ont également suscité de l’espoir. Après leurs succès contre le Cap-Vert et la République dominicaine, elles ont atteint les huitièmes de finale, où elles ont finalement cédé face au Mexique (13-21, 14-21). Dans le tableau masculin, Souleymane Seck Ciss et Mouhamed Moustapha Cissé ont connu le même sort face au Chili.

Ces résultats illustrent les fortunes diverses des représentants sénégalais : des débuts prometteurs dans certaines disciplines, mais aussi des confrontations difficiles face à des adversaires plus expérimentés.

Le Kenya en demi-finales du baseball 5

Autre satisfaction africaine, le Kenya s'est qualifié pour les demi-finales du baseball5 après une troisième victoire en phase de groupes. Les Kényans ont dominé la Syrie deux sets à zéro et poursuivent ainsi leur parcours dans une discipline où ils nourrissent de réelles ambitions.

Au-delà des résultats déjà enregistrés, plusieurs autres délégations africaines sont engagées dans les différentes compétitions. L'Éthiopie, le Nigeria, la Namibie, la Tanzanie, le Rwanda, les Comores et le Malawi, entre autres, ont notamment présenté des nageurs. Leurs performances témoignent de la diversité de la représentation africaine dans ces Jeux.

Une moisson encore appelée à s'enrichir

Ce premier bilan reste provisoire. Les JOJ Dakar 2026 se poursuivent jusqu'au 13 novembre et de nombreuses épreuves susceptibles d'offrir de nouvelles médailles aux délégations africaines restent à disputer. L'athlétisme, la boxe, le rugby à sept, le basketball 3x3, la lutte de plage, le beach handball ou encore le taekwondo constituent autant d'occasions de renforcer la présence du continent au tableau des médailles.

Avec l'Égypte en tête de la moisson africaine, l'Afrique du Sud, le Sénégal et la Zambie déjà récompensés, les premières journées ont donné le ton. Pour les jeunes sportifs du continent, ces Jeux représentent aussi une occasion précieuse de se mesurer à l'élite mondiale, d'acquérir de l'expérience et de préparer la relève du sport africain.