(AfriquesPlus) - Jamais le cuivre n’a coûté aussi cher : 14 300 dollars la tonne au 30 octobre, après un pic proche de 14 900 dollars en septembre. Dans un article publié le 3 novembre 2026, la journaliste Violaine Morin, du Monde, montre comment cette flambée place l’Afrique au centre du jeu.

Le continent abrite environ 10 % des réserves mondiales estimées, mais il représente 37 % de celles découvertes au cours de la dernière décennie, selon la société d’analyse financière S&P Global. La République démocratique du Congo (RDC) a produit 3,4 millions de tonnes en 2025, soit une hausse d’environ 10 % sur un an. Elle se classe derrière le Chili, mais loin devant le Pérou, la Chine et les États-Unis. Sa voisine zambienne, avec 890 346 tonnes (+ 8 %), progresse aussi dans la Copperbelt, la « ceinture de cuivre ».

L’Agence internationale de l’énergie a revu ses prévisions, n’anticipant plus qu’un déficit de 25 % du marché en 2035, contre 30 % dans son rapport 2025, « car de nouveaux projets avancent, en particulier en RDC et en Zambie ».

Longtemps dominé par les entreprises chinoises, le secteur attire désormais Washington. En décembre 2025, les États-Unis et Kinshasa ont signé un accord, avec un volet sécuritaire, favorisant l’implantation d’entreprises américaines. La start-up KoBold Metals, soutenue par Bill Gates et Jeff Bezos, vise l’exploitation, dans la première moitié des années 2030, du gisement de Mingomba, en Zambie, avec 300 000 tonnes par an et plus de 2 milliards de dollars d’investissement. « La Copperbelt est une zone extrêmement riche et personne ne l’ignorait, reconnaît John Qian, directeur de l’investissement de l’entreprise. Nous avons démontré […] que ce gisement présentait un intérêt économique. »

Selon le ministère congolais des mines, les exportations de cuivre vers les États-Unis et l’Europe ont doublé au premier semestre 2026. Mercuria, en coentreprise avec la Gécamines, a annoncé mi-octobre l’envoi de 12 000 tonnes vers la réserve stratégique américaine.