(AfriquesPlus) - La Russie intensifie le recrutement d’Africains pour compenser le manque de personnel de son armée et cible certains des États les plus fragiles du continent. C’est ce que montre une présentation issue du renseignement ukrainien, dont des sources ont fourni une copie à Bloomberg. L’information est rapportée par Daryna Krasnolutska et Antony Sguazzin dans un article daté du 26 octobre 2026.

Selon le document, le dispositif vise à « compenser des pertes massives et un manque de personnes à mobiliser ». Bloomberg précise que Moscou s’est tourné, durant les neuf premiers mois de l’année, vers des pays comme le Zimbabwe, le Burundi et la Sierra Leone, après que le Kenya et l’Afrique du Sud ont cherché à empêcher des hommes de partir rejoindre la guerre contre l’Ukraine.

La Russie n’a jamais reconnu publiquement employer des étrangers dans cette guerre. Le Kremlin affirme disposer de suffisamment de main-d’œuvre, et Vladimir Poutine a écarté le mois dernier les spéculations sur une nouvelle mobilisation intérieure. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, n’a pas répondu à la demande de commentaire de l’agence.

Bloomberg relève que la pauvreté relative du continent facilite le recrutement, souvent à l’aide de fausses promesses d’emplois civils dans la restauration ou le transport. Selon des familles de recrues et un rapport d’Amnesty International publié le mois dernier, des primes à la signature, des salaires élevés et une voie vers la citoyenneté russe ont aussi été proposés.

Les gouvernements du Botswana et d’Afrique du Sud ont publié des mises en garde publiques contre des emplois en Russie aux allures alléchantes. Le Zimbabwe a arrêté deux Russes soupçonnés de recruter pour l’armée. Le Kenya et le Ghana ont demandé directement à Moscou de cesser ces activités. Des responsables politiques kényans évoquent au moins 1 000 citoyens recrutés, et le chef de la diplomatie, Musalia Mudavadi, s’est rendu à Moscou plus tôt cette année pour protester.

D’après la présentation ukrainienne, la Russie vise désormais des pays aux références démocratiques médiocres, à la liberté de la presse limitée et à la justice fragile. Du 1er janvier au 30 septembre, 699 Burundais ont été recrutés, contre 30 sur toute l’année 2025, et 530 Zimbabwéens, contre 65. Le document signale aussi des hausses notables en République démocratique du Congo, en Sierra Leone, au Soudan et au Cameroun.

Il reproduit une annonce en ligne qui aurait été utilisée au Zimbabwe, montrant un Africain en uniforme et promouvant un « programme pour spécialistes du Zimbabwe, places limitées ». L’annonce invite à passer un test en ligne, sans préciser que les candidats retenus finiront au front.

La Russie a aussi commencé à recruter à Madagascar, une première depuis le début de la guerre. Les militaires y ont pris le pouvoir lors d’un coup d’État l’an dernier et ont resserré leurs liens avec Moscou, recevant notamment du matériel militaire et des vivres. Parallèlement, la Russie a quasiment cessé le recrutement militaire dans au moins neuf pays africains, cherchant plutôt à embaucher leurs ressortissants pour l’industrie de défense.

L’Ukraine a identifié au total 45 959 étrangers ayant signé un contrat avec l’armée russe, issus de 151 pays. Parmi eux, 5 451 sont Africains.