(AfriquesPlus) - Le métal jaune ne quitte plus seulement l’Afrique de l’Ouest à l’état brut. En quelques semaines, le Burkina Faso a mis en service sa première raffinerie d’or et la Guinée a expédié ses premiers lingots raffinés depuis Conakry. Le Mali, lui, construit à Bamako une unité de raffinage avec un partenaire russe.

Pour Louise Margolin, journaliste à Jeune Afrique, intervenue dans une chronique économique diffusée par TV5 Monde, ces projets ne sont que la partie visible d’un mouvement plus profond. Les gouvernements de la région cherchent, selon elle, à reprendre en main l’ensemble de la filière aurifère.

L’urgence tient d’abord aux volumes perdus. Une large part de l’or artisanal sort du continent par des circuits clandestins, privant les États de recettes considérables. L’ONG SwissAid a estimé ces flux illégaux à au moins 435 tonnes pour la seule année 2022.

Ramener ne serait-ce qu’une fraction de cette production vers les canaux officiels constituerait un gain fiscal majeur. La journaliste de Jeune Afrique y voit aussi la traduction d’un nationalisme des ressources désormais assumé, qui sert autant les ambitions économiques que le discours politique des dirigeants.

Reste la question de l’efficacité. Les grands groupes miniers se montrent réticents à confier leur production aux nouvelles raffineries locales. Ils privilégient des établissements étrangers reconnus, dont la traçabilité est réputée irréprochable.

Pour Louise Margolin, tout l’enjeu sera de trouver le bon équilibre entre un contrôle renforcé du secteur et le maintien d’un cadre attractif pour les investisseurs. Une équation que les capitales sahéliennes, engagées dans un bras de fer croissant avec les multinationales, n’ont pas encore résolue.