(AfriquesPlus) - Le constat est alarmant. Plus de 100 millions d’Africains vivent avec une maladie rénale. Invité du Journal de l’Afrique de France 24, diffusé à l’occasion de la Journée mondiale du don d’organes, le professeur Abdellatif Sidy Aly a appelé les autorités du continent à se saisir du problème. Il est néphrologue à la faculté de médecine de Nouakchott et membre du bureau exécutif de l’Association africaine de néphrologie.
Le spécialiste cite une étude récente. Selon ses résultats, 14 % de la population africaine présente une maladie rénale chronique. Cette affection évolue en cinq stades avant d’imposer la dialyse. Le plus inquiétant, selon lui, est qu’une part de ces malades se trouve déjà entre les stades 3 et 5. Elle devrait donc basculer vers la dialyse dans les prochaines années, sur un continent qui n’a pas les moyens de l’absorber.
Le coût de la dialyse résume l’impasse. Il faut compter entre 15 000 et 25 000 dollars par an et par patient, pour trois séances hebdomadaires à vie. Au bout du compte, seuls 10 % des malades africains y ont accès, explique le professeur Sidy Aly sur France 24. Le prix des machines n’est pas le seul frein. Il faut aussi assurer leur maintenance, et le continent manque de néphrologues.
La Mauritanie tente pourtant de tracer une autre voie. L’État y prend en charge à 100 % les quelque 1 500 patients sous hémodialyse. Une option moins coûteuse se développe aussi depuis deux ans, avec un programme de transplantation rénale soutenu par une volonté politique. La greffe revient cinq fois moins cher que la dialyse et reste le seul traitement réellement curatif, rappelle le néphrologue.
Ce programme vient d’aboutir à une première nationale. Un enfant de 7 ans a reçu un rein de sa mère, dans le cadre d’une coopération avec le CHU de Batna, en Algérie. Le résultat est vital, car un enfant dialysé ne survit guère plus de deux à trois ans dans la région. Le jeune patient se porte bien aujourd’hui. Pour lui, insiste le praticien, c’est « carrément une nouvelle vie ».
Le néphrologue juge pourtant que le levier décisif se situe bien en amont. Selon lui, le dépistage est d’une grande simplicité et peut se faire jusque dans les campagnes. Une prise de tension et un contrôle de la glycémie suffisent pour repérer les patients à risque, puisque l’hypertension artérielle et le diabète restent les premières causes de l’insuffisance rénale chronique.
À ces facteurs s’ajoutent des causes propres au continent. Le spécialiste cite l’usage de plantes médicinales et l’automédication prolongée. Repérer ces malades tôt, avant le stade avancé, permettrait d’épargner aux familles comme aux États le coût d’un traitement que peu peuvent supporter.
