(AfriquesPlus) - Une mesure préventive a été prise alors que la maladie progresse dans plusieurs zones de l’État, avec déjà 23 décès et plus d’une centaine de cas suspects signalés.

Les autorités de l’État du Plateau, dans le centre-nord du Nigeria, ont ordonné la fermeture indéfinie des écoles publiques et privées primaires et secondaires à partir du 7 septembre, en raison d’une épidémie de diphtérie. La décision concerne les établissements ayant déjà repris leurs activités scolaires et restera en vigueur jusqu’à nouvel ordre, rapporte l’agence Anadolu dans un article publié le 5 septembre 2026.

Les cas ont été signalés dans quatre collectivités locales : Jos North, Jos South, Bassa et Wase. Selon le gouvernement de l’État, la fermeture vise à limiter la propagation de la maladie et à réduire les risques liés aux rassemblements d’élèves.

La commissaire à l’Information et à la Communication, Joyce Ramnap, a demandé aux responsables d’établissements et aux enseignants de respecter la mesure. Les parents et tuteurs sont également invités à maintenir les élèves à domicile pendant la période de fermeture.

La situation sanitaire suscite une inquiétude croissante dans l’État. Le commissaire à la Santé, Nicholas Baamlong, a indiqué cette semaine que 23 personnes étaient décédées et que 143 cas suspects avaient été recensés. Neuf patients étaient pris en charge dans deux établissements hospitaliers de Jos.

Les autorités sanitaires font toutefois face à plusieurs difficultés, notamment une pénurie d’antitoxine contre la diphtérie. Le retard dans la prise en charge des patients constitue également un problème, tout comme le manque de contenants spécialisés nécessaires au prélèvement et au transport des échantillons destinés aux analyses de laboratoire.

Le Nigeria Centre for Disease Control and Prevention (NCDC) a été informé de la situation. Le gouvernement du Plateau attend notamment un appui fédéral pour obtenir des stocks d’antitoxine et du matériel destiné aux prélèvements.

Selon les données les plus récentes du NCDC citées par Anadolu, huit États, dont le Plateau, concentrent 98 % des cas confirmés de diphtérie au Nigeria. L’organisme indique par ailleurs que 68 % des personnes contaminées n’étaient pas vaccinées.

La diphtérie est une infection bactérienne évitable par la vaccination. Elle se transmet notamment par les gouttelettes respiratoires et peut provoquer de graves complications touchant notamment la gorge, le cœur, les nerfs et les reins.