(AfriquesPlus) - Le ministère nigérian des Finances conteste l’interprétation d’un indicateur de la Banque mondiale selon lequel les paiements d’intérêts de la dette fédérale ont représenté 124 % des recettes du gouvernement au premier semestre 2026. Dans un communiqué publié le dimanche 18 octobre à Abuja, il estime que ce ratio donne une image incomplète de la situation budgétaire du pays.
Dans un article publié le même jour, le média nigérian Sahara Reporters rapporte que le ministère juge la comparaison trompeuse, car elle met en rapport des charges d’intérêts couvrant plusieurs niveaux de gouvernement avec les seules recettes fédérales. Selon les autorités, les calculs incluent notamment des emprunts extérieurs contractés par les États, dont le remboursement est assuré par le gouvernement fédéral.
Le ministère soutient que cette méthode gonfle le ratio, puisque les dépenses liées à la dette et les recettes devraient, selon lui, couvrir le même périmètre institutionnel pour permettre une comparaison pertinente. Il affirme également que les recettes retenues ne comprennent pas certains revenus générés par des agences et entreprises publiques, mais qui n’avaient pas encore été reversés au Trésor.
Autre argument avancé par les autorités : les recettes publiques nigérianes augmentent généralement au second semestre, en raison du calendrier légal de certains paiements fiscaux. Le gouvernement estime donc qu’un bilan établi après seulement six mois ne suffit pas à évaluer la soutenabilité de la dette sur l’ensemble de l’année.
Pour défendre sa position, le ministère compare les données des premiers semestres de 2025 et de 2026. Selon ses chiffres, les recettes fédérales sont passées de 3 600 milliards de nairas à 6 200 milliards, soit une hausse de 72 %. Dans le même temps, les paiements d’intérêts ont progressé de 5 600 milliards à 7 700 milliards de nairas, une augmentation de 38 %.
Le gouvernement affirme que cette évolution a fait reculer le ratio entre les intérêts et les recettes de 156 % au premier semestre 2025 à 124 % un an plus tard. L’écart entre les recettes et les intérêts versés se serait également réduit, passant de 2 000 milliards à 1 500 milliards de nairas. Le ministère présente ces chiffres comme un signe d’amélioration des recettes par rapport au coût de la dette, qu’il attribue aux réformes économiques engagées par l’administration actuelle.
Le gouvernement privilégie les données annuelles
Les autorités nigérianes estiment que l’évaluation de la dette doit s’appuyer sur les résultats de l’année entière plutôt que sur une période de six mois. Elles citent une projection de la Banque mondiale selon laquelle le service total de la dette du Nigeria en 2026, comprenant les intérêts et le remboursement du principal, devrait représenter 46 % des recettes annuelles.
Ce taux porte toutefois sur le service total de la dette sur l’année, tandis que le ratio de 124 % concerne les seuls intérêts rapportés aux recettes du premier semestre. Les deux indicateurs ne couvrent donc ni la même période ni exactement les mêmes charges, ce qui rend nécessaire de distinguer leur portée.
Le ministère affirme par ailleurs que les emprunts fédéraux respectent les limites approuvées par l’Assemblée nationale dans le cadre de la loi de finances 2026 et du plan d’emprunt autorisé. Il invoque également la loi de 2007 sur la responsabilité budgétaire et celle de 2003 portant création du Bureau de gestion de la dette.
Cette contestation intervient alors que le poids de la dette et la capacité de l’État à mobiliser des recettes restent au cœur du débat sur les finances publiques nigérianes. Si le ministère remet en cause la méthode de calcul et l’interprétation du ratio de 124 %, les chiffres qu’il avance font eux-mêmes état de 7 700 milliards de nairas d’intérêts payés pour 6 200 milliards de nairas de recettes fédérales au premier semestre 2026. La controverse porte ainsi principalement sur le périmètre des données et sur la manière d’interpréter cet écart.
