(AfriquesPlus) - Pour la première fois depuis des décennies, l’Afrique devrait croître plus vite que la Chine. Selon un article de David Pilling publié le 20 octobre 2026 par le Financial Times, le Fonds monétaire international (FMI) a annoncé, lors de ses réunions annuelles de Bangkok, une croissance de 4,6 % pour le continent. C’est 0,1 point de plus que pour l’économie chinoise, dont la population vieillit et dont le modèle fondé sur les exportations atteint ses limites.
En Afrique, l’âge médian est de 19 ans et la population continuera de croître pendant plusieurs décennies, souligne le journaliste. Au moins dix pays, dont la Guinée, le Rwanda, l’Ouganda, la Côte d’Ivoire et la Tanzanie, devraient croître de 6 % ou plus cette année. L’Éthiopie, deuxième pays le plus peuplé du continent, progresserait de 9,2 % selon le FMI, malgré la reprise des combats dans le Tigré. Le Nigeria, longtemps à la traîne, devrait atteindre 4,2 %, et certains économistes anticipent près de 5 % en 2027.
Les économies africaines ont mieux géré les perturbations des approvisionnements en essence, diesel et engrais liées à la guerre en Iran que beaucoup ne l’attendaient. « Les économies sont suffisamment diversifiées pour trouver de la croissance, même dans un monde difficile », estime Charlie Robertson, conseiller économique en chef du groupe kényan Equity. « Les technocrates sont aux commandes et font du bon travail. »
L’article rappelle que des pays comme le Nigeria, l’Éthiopie et l’Égypte sont passés à des taux de change fixés par le marché et à des politiques axées sur la croissance. Des projets longtemps retardés ont aussi abouti, comme le gisement de fer de Simandou en Guinée, inauguré l’an dernier pour 23 milliards de dollars.
Pour le journaliste, la gigantesque raffinerie Dangote, près de Lagos, incarne cette capacité à encaisser les chocs. D’une capacité de 700 000 barils par jour, elle atteignait sa pleine production au moment où la crise iranienne a éclaté. Elle a mis fin à des décennies pendant lesquelles le Nigeria exportait son pétrole brut pour importer des produits raffinés. « Dangote nous a été utile à toute l’Afrique », a déclaré au journal le ministre botswanais des Finances, Ndaba Gaolathe.
Le FMI a abaissé sa prévision pour l’Afrique du Sud, de 1,3 % à 1 %. Et la croissance reste, dans la plupart des pays, trop faible pour améliorer radicalement les conditions de vie dans le continent le plus pauvre du monde. Les économies asiatiques qui ont réussi avaient besoin, rappelle le journal, d’une génération de croissance à deux chiffres pour sortir de la pauvreté.
David Cowan, économiste chez Citigroup, met en garde : la chance a joué, avec de bonnes récoltes cette année. L’an prochain, un phénomène El Niño pourrait contrarier ce scénario favorable.
