(AfriquesPlus) - Human Rights Watch (HRW) accuse les forces armées maliennes et leurs alliés russes de l’Africa Corps de nouvelles exactions dans la région de Mopti, au centre du Mali. Dans un communiqué publié le 22 octobre 2026, l’organisation rapporte une frappe présumée de drone ayant tué huit civils et blessé au moins six autres à Guélédié, ainsi que des actes de torture et des conditions de détention inhumaines sur une base militaire à Sévaré.
L’enquête repose sur des entretiens menés à distance entre août et septembre avec quinze personnes, dont trois témoins à Guélédié, quatre anciens détenus et huit membres d’organisations non gouvernementales. HRW indique également avoir authentifié et géolocalisé une vidéo montrant les conséquences de la frappe. Les ministres malien et russe de la Défense, sollicités par courrier début octobre, n’avaient pas répondu au moment de la publication, selon l’organisation.
À Guélédié, la frappe du 16 septembre aurait touché des hommes rassemblés autour d’un arbre pour utiliser une connexion internet payante fournie par Starlink. Les témoins interrogés reconnaissent la présence d’une base du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), affilié à Al-Qaïda, dans le village, ainsi que l’utilisation fréquente de cette connexion par ses combattants. Ils affirment toutefois qu’aucun membre du groupe armé ne figurait parmi les victimes et que seuls quatorze civils se trouvaient encore sur le site au moment de l’explosion.
La version de l’armée malienne diffère de ces témoignages. Dans une déclaration du 17 septembre citée par HRW, l’état-major affirme avoir repéré puis « neutralisé » des « éléments terroristes » dissimulés sous la végétation au nord-est de Guélédié, avec du matériel de guerre et des équipements de communication par satellite. L’organisation rapporte par ailleurs qu’un agent de santé aurait essuyé un refus militaire lorsqu’il a demandé l’évacuation des blessés. Selon un communiqué de Médecins sans frontières du 24 septembre, également cité, quatre personnes grièvement brûlées ont finalement été prises en charge dans un centre de santé, où l’une est décédée.
Les accusations concernant Sévaré reposent notamment sur les récits de quatre hommes arrêtés en mai et en juillet dans les villages de Guirowel et de Thy. Ils affirment avoir été détenus au secret sur la base Hamadoun Bocary Barry, dans un conteneur métallique sans fenêtres, toilettes ni ventilation, avec des dizaines d’autres prisonniers. Leurs témoignages décrivent une chaleur extrême, une alimentation insuffisante, un manque d’eau et une privation de soins médicaux.
Trois de ces anciens détenus déclarent avoir subi des passages à tabac, des brûlures, des décharges électriques ou des simulations de noyade lors d’interrogatoires visant à leur faire avouer une appartenance au JNIM. Ils attribuent ces violences à des soldats maliens et à des membres de l’Africa Corps. Plusieurs prisonniers seraient morts après avoir été torturés, selon leurs récits. Les quatre hommes ont été libérés en juillet et en août, après des versements que leurs proches auraient effectués à l’armée, rapporte HRW.
Ces faits présumés s’inscrivent, selon l’organisation, dans une offensive militaire engagée après des attaques coordonnées menées fin avril par le JNIM et le Front de libération de l’Azawad. HRW rappelle que toutes les parties au conflit doivent protéger les civils et traiter humainement les personnes détenues. L’organisation souligne que les attaques indiscriminées, la torture et le refus de soins peuvent engager la responsabilité pénale de leurs auteurs au titre des crimes de guerre.
HRW demande aux autorités maliennes de mener des enquêtes crédibles et de traduire les responsables en justice. Ilaria Allegrozzi, chercheuse principale sur le Sahel au sein de l’organisation, estime que les responsables russes doivent également répondre des exactions impliquant l’Africa Corps. L’ONG appelle enfin le Conseil des droits de l’homme des Nations unies à renforcer son examen de la situation au Mali et à agir pour prévenir de nouvelles violences.
