(AfriquesPlus) - « Que reste-t-il aux Congolais ? S’asseoir et accepter d’être des esclaves, ou prendre les armes. » Pour justifier son engagement, Joseph Kabila Kabange, ancien président de la République démocratique du Congo (2001-2019), pose le dilemme sans détour. Dans un entretien accordé le 23 octobre 2026 à Teddy Mazina et Bojana Coulibaly, de Conspiracy Tracker Great Lakes, il détaille les raisons qui l’ont conduit, le 12 octobre, à prendre la tête du FRN, coalition politico-militaire héritière de l’Alliance Fleuve Congo (AFC).

Selon l’ex-chef de l’État, il a longtemps cru à une sortie de crise négociée. Il assure l’avoir dit publiquement il y a deux ans. Mais « le régime de Kinshasa » ne voudrait, d’après lui, ni dialogue ni respect des principes démocratiques, et chercherait à mener la guerre « jusqu’au dernier homme ». Une fois l’espace politique fermé, estime-t-il, la résistance armée devient une option pour lui comme pour d’autres Congolais, et la Constitution l’autoriserait.

M. Kabila décrit un pouvoir qui a dérivé depuis la fin de la coalition au pouvoir à la charnière de 2019-2020. Il reproche au président Félix Tshisekedi de vouloir imposer sa volonté au mépris de la Constitution, de laisser le tribalisme resurgir et de viser des officiers en raison de leur origine géographique ou linguistique. Il évoque un risque de « soudanisation » du pays, un terme qu’il oppose à celui de balkanisation. Il assure que personne n’a l’intention de morceler la RDC et que le drapeau installé derrière lui est bien celui de la République démocratique du Congo.

L’ancien président critique aussi la levée du moratoire sur la peine de mort, qu’il avait lui-même instauré au début des années 2000 après des erreurs judiciaires dans la justice militaire. Il compte, selon lui, plus de 300 condamnés à mort, dont lui-même. Il y voit un moyen de faire peur à la population, à la classe politique et à l’armée, comme d’autres dictatures de la région avant elle.

Sur le processus de Doha, M. Kabila estime que le principal obstacle est Kinshasa, faute de volonté politique. Il avance que seuls dix à quinze prisonniers ont été libérés par les autorités, contre plusieurs centaines remis à Kinshasa depuis Goma, dont certains seraient directement incarcérés. Il affirme que des frappes de drones ont fait des centaines de morts malgré le cessez-le-feu. Selon lui, l’une d’elles, à Goma, le visait personnellement. Il en veut pour preuve les célébrations qui auraient suivi dans plusieurs résidences de la capitale. Le processus reste toutefois, dit-il, « une option parmi d’autres ».

Quant à un dialogue national, il ne le conçoit qu’inclusif, indépendant et assorti de garanties de suivi. Celui voulu par le chef de l’État serait, à ses yeux, « un monologue » destiné à modifier la Constitution. Interrogé sur ses options, il reste évasif : « Quelque chose devra céder », sans en dire davantage.

L’ancien président critique le recours à des mercenaires, qu’il juge contraire à une résolution de l’Union africaine, et estime que Kinshasa y consacre peut-être davantage que son budget de défense. Il dénonce aussi le réarmement et l’intégration officielle de milices, dont les FDLR, dans l’armée et les services de sécurité. Il juge que la présence du Burundi peut déclencher une guerre régionale. Parmi les douze propositions de sa dernière déclaration, la dernière prévoit le départ de toutes les troupes étrangères du sol congolais, selon des modalités à discuter.

Pour M. Kabila, le pays fait face à une question existentielle. Il doute que des élections soient organisées en 2028 par le pouvoir actuel, dont il ne reconnaît pas les institutions issues du scrutin de 2023, et il s’inquiète du projet de loi sur le référendum. La vraie question, dit-il, est de savoir si le Congo a besoin d’une élection ou d’une révolution. Il précise que celle-ci n’est « pas nécessairement » faite d’armes et de munitions, mais d’un changement profond du système et de l’organisation des scrutins, faute de quoi le pays retombera dans de nouvelles guerres.

Son plus grand regret depuis 2019 : voir le Congo reculer de vingt à trente ans, devenir le terrain de jeu des mercenaires et s’appauvrir pendant qu’une élite place ses fonds à l’étranger.