(AfriquesPlus) - Les premières rencontres à élimination directe de la Coupe du monde U15, disputées ce mercredi à Bakou, ont réservé des fortunes diverses aux sélections africaines. Éliminée aux tirs au but par la Guinée après un premier tour remarquable, l’Algérie quitte la course au titre. Le Maroc, le Sénégal, le Mali, la Côte d’Ivoire, la Tunisie et la RD Congo ont, en revanche, décroché des victoires convaincantes.

Les premières confrontations à élimination directe de la Coupe du monde U15 ont redistribué les cartes entre les représentants africains. Alors que l’Algérie, pourtant impressionnante lors de la phase de groupes, a subi une désillusion face à la Guinée, le Maroc a frappé fort en dominant le Cameroun (4-1). Dans le Niveau B, le Sénégal a également assuré face à la Géorgie (4-1), tandis que le Mali, la Côte d’Ivoire, la Tunisie et la RD Congo ont tous validé leur qualification pour le tour suivant de leurs tableaux respectifs.

 L’Algérie tombe après un premier tour presque parfait

C’est la principale surprise de cette journée. L’Algérie ne disputera pas la suite de la compétition pour le titre mondial, malgré un parcours initial particulièrement convaincant. Les jeunes Verts avaient pourtant impressionné en remportant quatre de leurs cinq premières rencontres : contre l’Argentine (1-0), le Suriname (5-0), Taipei chinois (5-0) et le Malawi (4-0), avant de concéder un match nul face à Oman (3-3).

Avec 18 buts inscrits pour seulement trois encaissés, les joueurs de Karim Ziani avaient terminé en tête de leur groupe et rejoint le Niveau A, réservé aux équipes en lice pour le titre mondial.

Mais face à une Guinée elle aussi invaincue au premier tour, les Algériens ont buté sur une défense solide. Incapables de trouver la faille durant les 40 minutes réglementaires, les deux sélections se sont séparées sur un score vierge (0-0). La séance des tirs au but a finalement souri au Syli U15, qui a ainsi mis fin aux ambitions algériennes.

La déception est immense pour les protégés de Karim Ziani, qui pouvaient légitimement espérer prolonger leur aventure après un début de tournoi aussi prometteur. Leur parcours n’est toutefois pas terminé : conformément au format de ce Mondial-Festival, ils disputeront désormais des rencontres de classement pour tenter de terminer la compétition sur une note positive.

 Le Maroc surclasse le Cameroun et poursuit sa marche en avant

À l’inverse de l’Algérie, le Maroc a parfaitement négocié son entrée dans les rencontres à élimination directe. Opposés au Cameroun, les Lionceaux de l’Atlas ont livré une prestation convaincante pour s’imposer 4-1 et poursuivre leur parcours dans le Niveau A.

Les joueurs de Karim Miftal confirment ainsi leur excellente dynamique. Après cinq victoires en autant de rencontres au premier tour, ils ont de nouveau démontré leur efficacité offensive face à une sélection camerounaise qui n’a pas réussi à contenir leurs assauts.

Dans ce tournoi disputé à huit contre huit, avec deux périodes de 20 minutes, les Marocains continuent de faire parler leur puissance offensive et leur capacité à accélérer le jeu. Leur succès face aux Camerounais leur permet de rester en course pour le titre de cette première édition expérimentale organisée par la FIFA.

Pour le Cameroun, en revanche, la défaite signifie la fin des espoirs de sacre. Les jeunes Lions Indomptables devront désormais se concentrer sur les rencontres de classement.

 Le Sénégal domine la Géorgie, Diallo en grand patron

Dans le Niveau B, le Sénégal a également répondu présent. Les Lionceaux ont dominé la Géorgie sur le score de 4-1, grâce notamment à une prestation exceptionnelle d’Abdoulaye Diallo, auteur d’un triplé et d’une passe décisive.

L’attaquant de Salam Académie a rapidement donné le ton. À la 5e minute, il a ouvert le score sur une passe de Pierre Fleury Mbengue, avant de se muer en passeur trois minutes plus tard pour Georges Kanfom, qui a doublé la mise.

À la 14e minute, Diallo a signé son deuxième but personnel, servi cette fois par Kanfom, pour porter l’avantage sénégalais à 3-0. La Géorgie a toutefois réduit l’écart dans la foulée, à la 15e minute, permettant aux deux équipes de rejoindre la pause sur le score de 3-1.

Au retour des vestiaires, le Sénégal a rapidement repris ses distances. À la 23e minute, Abdoulaye Diallo a parachevé son triplé d’une frappe lointaine, scellant définitivement le succès des siens (4-1).

Avec cette victoire nette, les Lionceaux valident leur billet pour les huitièmes de finale de la Division B. Porté par un Diallo décisif dans tous les secteurs offensifs, le Sénégal confirme ainsi sa capacité à faire la différence dans les moments importants.

 Le Mali et la Côte d’Ivoire assurent, la Tunisie se relance

Les autres représentants africains engagés dans les différents tableaux ont également connu une journée favorable.

Le Mali a livré une prestation solide face au Salvador, qu’il a dominé 3-0. Les jeunes Aigles poursuivent ainsi leur parcours avec autorité et peuvent désormais se tourner vers leur prochain rendez-vous.

La Côte d’Ivoire n’a pas été en reste. Les Éléphanteaux ont largement pris le dessus sur le Kirghizistan (4-0), validant une qualification convaincante. Leur efficacité offensive leur permet de poursuivre l’aventure dans leur tableau respectif.

La Tunisie a, elle aussi, retrouvé le chemin de la victoire en écrasant la Namibie (4-0). Ce succès intervient après une fin de phase de groupes plus difficile pour les Aiglons de Carthage, battus par le Salvador et le Brésil après avoir remporté leurs trois premières rencontres. Les jeunes Tunisiens ont donc parfaitement réagi en signant une victoire sans appel.

 La RD Congo confirme son réveil

La RD Congo a également poursuivi sur sa lancée. Après avoir commencé le tournoi par trois défaites, les Léopardeaux avaient redressé la barre en remportant leurs deux dernières rencontres du premier tour. Ils ont confirmé ce regain de forme en dominant largement l’île Maurice (4-1).

Ce succès leur permet de rejoindre les huitièmes de finale du Niveau D et de prolonger leur aventure dans cette compétition. Après un départ compliqué, les Congolais semblent avoir trouvé davantage de repères et abordent la suite du tournoi avec une dynamique plus encourageante.

 L’Afrique entre confirmations et désillusion

Cette première journée à élimination directe aura donc mis en évidence deux trajectoires opposées. D’un côté, le Maroc, le Sénégal, le Mali, la Côte d’Ivoire, la Tunisie et la RD Congo ont poursuivi leur route grâce à des succès convaincants. De l’autre, l’Algérie a vu ses ambitions de titre s’envoler après une séance de tirs au but fatale face à la Guinée.

Pour les jeunes Verts, l’élimination est d’autant plus difficile à digérer que leur premier tour avait laissé entrevoir de réelles possibilités de sacre. Le Maroc, lui, poursuit sa marche en avant dans le Niveau A, tandis que le Sénégal confirme ses ambitions dans la Division B.

Les sélections africaines encore en lice tenteront désormais de prolonger cette dynamique au fil des prochains tours. Dans ce Mondial-Festival au format inédit, la régularité et la capacité à répondre présent dans les rencontres décisives seront déterminantes pour espérer aller au bout de l’aventure.