(AfriquesPlus) - Une araignée qui veut garder toute la sagesse du monde pour elle, et un enfant qui lui montre qu’elle s’y prend mal. Dans une tribune publiée le 29 octobre 2026 par le Financial Times, l’analyste Bright Simons, affilié au think tank Imani basé à Accra, puise dans ce conte akan du Ghana pour interpeller l’industrie de l’intelligence artificielle.
Dans la fable, Ananse rassemble la sagesse dans une calebasse qu’il veut cacher au sommet d’un arbre. Attachée sur son ventre, elle le fait glisser. Son fils lui suggère de la porter dans le dos. Furieux, Ananse la jette. Elle se brise et la sagesse se disperse « un peu dans chaque recoin du monde ».
Pour Bright Simons, l’industrie de l’IA est « aussi rapace » qu’Ananse. Ses géants, écrit-il, sont « déterminés à devenir le dernier oracle de l’humanité ». Il parie qu’ils finiront par glisser et que le savoir reviendra aux peuples, d’abord dans l’art et la culture, où la sagesse est la plus difficile à accaparer.
L’auteur en voit une illustration chez Deezer. Selon le service français de streaming, les machines fournissent désormais plus de la moitié des nouveaux titres mis en ligne, mais ces morceaux ne captent que 1 à 3 % des écoutes. Il note aussi que les modèles tendent à tout uniformiser : une étude de l’université Cornell a montré que des auteurs indiens qui tapaient la lettre « S » pour chercher l’acteur Shah Rukh Khan se voyaient proposer le basketteur Shaquille O’Neal.
Bright Simons met en regard les 250 millions de dollars que le gouvernement ghanéen prévoit d’investir dans un centre de calcul d’IA et les quelque 3,5 millions consacrés à ses fonds pour le cinéma et les arts créatifs. Il y voit une erreur de lecture : les modèles ne sont aussi riches que « le substrat civilisationnel » dont ils se nourrissent, soit la manière dont les peuples « argumentent, négocient, plaisantent et racontent des histoires ». Il appelle cela « la frontière sociale de l’intelligence ».
Selon lui, l’avantage réside dans l’exploitation de cette essence plutôt que dans l’accumulation de puissance de calcul. Il cite l’African Languages Lab, une équipe en majorité africaine, qui a affiné un petit modèle sur des données soigneusement collectées et a « surpassé Google Translate » en twi, l’un des principaux dialectes de l’akan.
La calebasse glissera, conclut-il. Reste à savoir si les cultures situées aux marges de l’économie mondiale attendront sous l’arbre d’Ananse « les mains nues » ou si elles tresseront des paniers pour recueillir la sagesse qui reviendra aux peuples.
