(AfriquesPlus) - Il faut rouler une bonne partie de la journée, dont 50 km de piste sinueuse au départ de Biankouma, pour atteindre Guélémou. Ce village de l’ouest ivoirien est le dernier refuge de Samory Touré avant sa capture par les troupes françaises, le 29 septembre 1898. Selon un reportage de NCI, une cérémonie commémorative y a rassemblé toutes les générations au pied de la case où l’Almamy rangeait ses objets de guerre. Arrêté par le capitaine Henri Gouraud, il a été exilé au Gabon, où il est mort le 2 juin 1900.

Le moment fort de la journée a été la présentation, en public, du sabre et du fusil du résistant, qui n’avaient jamais été montrés. Albert, patriarche de 92 ans et petit-fils de Samory, en est le gardien. Il explique que les Français ne les ont pas pris lors de la capture. Pour de jeunes spectateurs, qui ne connaissaient ces objets que par les manuels d’histoire, l’émotion était vive. Albert a aussi rappelé que Samory s’était installé à Guélémou après une étape à Diéta, et que les villageois, voyant arriver des troupes nombreuses, avaient fui en brousse.

Les festivités ont également mis en scène le patrimoine yakouba, avec des masques que les habitants disent vieux de 200 ans, dont un grand échassier censé bénir les fidèles.

Mais derrière la fête, les villageois dressent un constat sévère, rapporte NCI. Le village n’a ni maternité, ni pompes hydrauliques, et ses habitants boivent l’eau des marigots et des rivières, au risque de maladies. Le réseau téléphonique n’y arrive pas, et la route dégradée décourage les visiteurs, alors que des touristes venaient autrefois s’informer sur Samory. Les habitants espèrent que cette mise en lumière fera de Guélémou un pôle touristique de Côte d’Ivoire.