(AfriquesPlus) - Dans une analyse publiée par le Middle East Council on Global Affairs, le chercheur Yahia H. Zoubir, chercheur associé senior non résident, examine l’évolution de la présence chinoise au Maghreb. Il décrit une stratégie fondée sur les investissements économiques, les grands projets d’infrastructures et le développement de partenariats diplomatiques.
L’Algérie occupe une place centrale dans cette politique. Les relations entre Alger et Pékin se sont renforcées dans les secteurs des hydrocarbures, des transports, de l’industrie, des énergies renouvelables et de la défense. En 2024, leurs échanges commerciaux ont atteint près de 12,5 milliards de dollars, selon les chiffres cités dans l’étude. La coopération sino-algérienne s’inscrit également dans une volonté de diversification des partenaires économiques et militaires du pays.
Le Maroc développe lui aussi ses relations avec la Chine, notamment dans les infrastructures, l’industrie automobile, les énergies renouvelables et les transports. Rabat cherche toutefois à maintenir un équilibre entre Pékin et ses partenaires occidentaux traditionnels. Sur le dossier du Sahara occidental, la Chine conserve une position prudente, évitant de soutenir explicitement les revendications marocaines comme de reconnaître le Front Polisario.
En Tunisie, le rapprochement diplomatique s’accompagne d’une progression des échanges commerciaux et de projets dans les infrastructures et les technologies numériques. Mais les difficultés économiques du pays et les incertitudes entourant les investissements limitent encore l’ampleur de cette coopération. En Libye, l’instabilité politique freine les ambitions chinoises, même si Pékin cherche à préserver ses intérêts dans les secteurs pétrolier et des infrastructures en maintenant des contacts avec les différents camps politiques.
Pour Yahia H. Zoubir, l’expansion chinoise répond à plusieurs objectifs : sécuriser l’accès aux ressources, diversifier les routes commerciales et renforcer l’influence de Pékin dans un ordre international plus multipolaire. La stratégie repose notamment sur le principe de non-ingérence et sur une diplomatie qui permet à la Chine de conserver des relations avec des acteurs régionaux aux intérêts parfois opposés.
Cette progression se heurte néanmoins à plusieurs obstacles : fragilités économiques et politiques des pays du Maghreb, concurrence des États-Unis et de l’Union européenne, déséquilibres commerciaux et recul de la capacité chinoise à accorder des prêts. L’enjeu, souligne en substance l’étude, sera de transformer cette présence croissante en partenariats durables, tout en composant avec les rivalités géopolitiques et les attentes des sociétés de la région.
