(AfriquesPlus) - Les États-Unis vont exclure l’Afrique du Sud et le Rwanda de leur programme phare d’accès en franchise de droits pour l’Afrique subsaharienne. Le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, l’a annoncé lundi 2 novembre, selon une dépêche de l’agence Reuters. La mesure frappera notamment les pièces automobiles et le vin sud-africains, ainsi que le café rwandais.
Jamieson Greer a notifié au Congrès que les deux pays seraient suspendus de l’African Growth and Opportunity Act (AGOA) à partir du 1er janvier 2027, en invoquant des préoccupations liées aux droits humains, à la corruption et aux menaces pour les intérêts américains. « Le président Trump a constaté que les gouvernements du Rwanda et de l’Afrique du Sud se livrent à des pratiques incompatibles avec les critères d’éligibilité de l’AGOA », a-t-il déclaré. Washington reproche aux deux pays des « barrières qui nuisent au commerce et à l’investissement américains » et des pratiques qui menacent sa sécurité nationale et ses intérêts de politique étrangère dans la région.
L’AGOA, en vigueur depuis 2000, constitue le pilier de l’engagement économique américain en Afrique, avec un accès en franchise de droits au marché américain pour des milliers de produits. L’Afrique du Sud en est le premier bénéficiaire. Elle a exporté environ 1,7 milliard de dollars de biens sous ce régime en 2025, principalement des pièces automobiles, des agrumes et du vin.
Pour le Rwanda, des experts cités par Reuters estiment que la décision est probablement liée au conflit dans l’est de la République démocratique du Congo, où Washington accuse Kigali de soutenir des rebelles. Les États-Unis ont déjà imposé des sanctions à plusieurs personnes et institutions rwandaises, dont l’armée et une raffinerie d’or. Le pays faisait déjà l’objet d’une suspension partielle depuis 2018 qui l’empêche d’exporter des vêtements sous l’AGOA. Il n’a pas réagi dans l’immédiat.
L’administration Trump multiplie les mesures contre l’Afrique du Sud, accusant son gouvernement de persécuter les Sud-Africains blancs, ce que Pretoria rejette. Les États-Unis critiquent aussi sa politique étrangère, notamment la plainte pour génocide déposée contre Israël devant la Cour internationale de justice. Selon l’ambassadeur américain à Pretoria, la fin de l’AGOA pour l’Afrique du Sud était « un résultat prévisible et évitable ».
Le ministère sud-africain du Commerce a indiqué qu’il soutiendrait les secteurs touchés. « L’AGOA reste important pour l’Afrique du Sud, mais il ne constitue pas la totalité de la relation économique entre l’Afrique du Sud et les États-Unis », a-t-il déclaré. Il précise que les exportations sous l’AGOA ne représentent qu’environ 10 % de ses exportations vers les États-Unis et 1 % de ses exportations mondiales. Le président Cyril Ramaphosa avait déjà averti que son pays devait se préparer à être écarté du programme, notamment en cherchant de nouveaux marchés et en signant des accords avec des partenaires comme la Chine.
Aux États-Unis, le démocrate Richard Neal, de la commission des Voies et Moyens de la Chambre, a dénoncé « une nouvelle décision commerciale fondée sur des griefs ».
