(AfriquesPlus) - Au Gabon, la forêt tropicale n’a pas fini de livrer ses secrets. Selon un reportage de TV5 Monde, les botanistes de l’Herbier du Gabon estiment que le pays abrite entre 7 000 et 10 000 espèces végétales. Le chiffre reste une estimation, tant le territoire est peu documenté sur le plan botanique par rapport à d’autres régions du monde.

Les explorations menées sur le terrain permettent d’identifier en moyenne dix nouvelles espèces par an. La forêt recouvre plus de 85 % du pays, et certaines zones demeurent inaccessibles à l’homme.

À Libreville, l’arboretum de Sibang, qui s’étend sur 16 hectares, rassemble près de 170 espèces d’arbres. Ce poumon vert est lui-même fragilisé : TV5 Monde indique que la pression urbaine réduit sa surface d’année en année.

Plus largement, environ 10 % des espèces végétales du pays sont menacées. Les responsables de l’Herbier citent notamment les grandes plantations de palmiers à huile, l’industrialisation, ainsi que les activités minières et pétrolières. Reste un défi, souligné dans le reportage : protéger des plantes que l’on ne connaît pas encore.