(AfriquesPlus) - L’African National Congress (ANC) aborde les élections municipales du mercredi 4 novembre 2026 dans un climat de défiance. Rachel Savage, journaliste du Guardian, indique, dans un article de ce 4 novembre que le parti historique, arrivé au pouvoir en 1994 avec Nelson Mandela, pourrait recueillir moins d’un tiers des suffrages. Un recul important par rapport aux 45,6 % obtenus aux municipales de 2021 et aux 40,2 % des élections nationales de 2024.
Au cœur du mécontentement figurent les difficultés persistantes d’accès à l’eau et à l’électricité, ainsi que la détérioration des équipements collectifs. À Johannesburg, plusieurs quartiers ont subi des interruptions répétées de l’approvisionnement en eau et en énergie. Dans le quartier de Kensington, des électeurs interrogés par The Guardian dénoncent une dégradation générale des services municipaux et expriment leur volonté de changement. Certains envisagent de soutenir des formations concurrentes, notamment l’Alliance démocratique (DA) ou le parti uMkhonto weSizwe (MK), dirigé par l’ancien président Jacob Zuma.
La fragmentation du paysage politique complique toutefois les perspectives de gouvernance. Même affaibli, l’ANC pourrait conserver la direction de plusieurs municipalités grâce à des alliances. Mais les coalitions successives et souvent instables constituent elles-mêmes une source de dysfonctionnements. Johannesburg a ainsi connu dix maires en dix ans, tandis que d’autres grandes agglomérations ont également enregistré une forte rotation à leur tête. À Tshwane, les problèmes d’approvisionnement en eau ont notamment été associés à un épisode de contamination ayant rendu plus de 800 personnes malades en octobre.
La bataille électorale est également marquée par les ambitions de la DA. À Johannesburg, Helen Zille mène campagne pour devenir maire, avec une stratégie médiatique remarquée. Mais son parcours et certaines déclarations passées suscitent la méfiance d’une partie de l’électorat, particulièrement parmi les électeurs noirs. Les critiques portent aussi sur le coût du logement au Cap, ville administrée par la DA depuis 2006. De son côté, ActionSA, dirigé par Herman Mashaba, exclut toute alliance avec Zille.
À Durban, dans la métropole d’eThekwini, le parti MK de Jacob Zuma pourrait réaliser une percée importante, avec des intentions de vote supérieures à 40 % selon les sondages cités par le journal. Cette progression se ferait notamment au détriment de l’ANC, dont le soutien local pourrait fortement reculer. Au Cap, la DA devrait conserver sa majorité, mais pourrait perdre du terrain en raison des difficultés croissantes d’accès au logement.
Les résultats définitifs doivent être annoncés par la commission électorale dans un délai d’une semaine après le scrutin. Les partis disposeront ensuite de deux semaines pour constituer les conseils municipaux et désigner les maires. Le scrutin pourrait ainsi redessiner les rapports de force locaux, sans nécessairement mettre fin aux difficultés de gouvernance qui affectent les grandes villes sud-africaines.
