(Afriquesplus)- Au Botswana, le projet de déploiement de cadres du parti au pouvoir dans les postes stratégiques de l’administration suscite des inquiétudes. Le politologue Zibani Maundeni et l’ancienne directrice de la Direction de la gestion de la fonction publique (DPSM), Festinah Bakwena, s’opposent à cette initiative du Front national du Botswana (BNF), estimant qu’elle pourrait fragiliser les principes de mérite et de neutralité politique, rapporte le Botswana Gazette.

Le débat a été relancé après la prise de pouvoir, en octobre 2024, de la coalition Umbrella for Democratic Change (UDC). Certains responsables du BNF souhaitent identifier des membres du parti suffisamment qualifiés pour occuper des fonctions stratégiques dans les ministères, les collectivités locales et les entreprises publiques.

L’ancien président du BNF, Otsweletse Moupo, a notamment proposé un cadre permettant de sélectionner des militants compétents tout en préservant des garde-fous contre le népotisme et le favoritisme.

Mais cette approche ne convainc pas Zibani Maundeni. Selon lui, la fonction publique botswanaise s’est historiquement distinguée par son professionnalisme et sa capacité à garantir l’accès aux postes sur la base des qualifications, indépendamment des affiliations politiques.

Le politologue estime que cette tradition a été fragilisée sous les présidences d’Ian Khama et de Mokgweetsi Masisi, lorsque les fonctionnaires auraient été davantage identifiés à des camps politiques.

Il rappelle notamment les tensions entre les deux anciens présidents et accuse Masisi d’avoir écarté des agents considérés comme proches de Khama, au profit de personnes réputées lui être fidèles.

Pour Maundeni, le déploiement de cadres constitue une forme de favoritisme qui désavantage les citoyens qualifiés ne partageant pas l’appartenance politique du parti au pouvoir. Il met également en garde contre l’importation de modèles étrangers, notamment celui de l’Afrique du Sud, où cette pratique a suscité de nombreuses controverses.

Festinah Bakwena partage ces préoccupations. Elle souligne que la neutralité politique et le recrutement fondé sur le mérite figurent parmi les principes historiques de l’administration botswanaise.

L’ancienne responsable de la DPSM redoute qu’une officialisation du déploiement politique pousse les fonctionnaires à adhérer au parti au pouvoir ou à afficher leur appartenance pour espérer obtenir une promotion.

Elle évoque des situations dans lesquelles certains agents auraient exhibé leur carte d’adhésion au Parti démocratique du Botswana (BDP) devant des responsables influents afin de favoriser leur carrière.

Bakwena soulève également des interrogations juridiques. Selon elle, l’introduction de critères politiques dans les nominations publiques nécessiterait une modification du cadre législatif régissant la fonction publique.

Au-delà du débat partisan, cette controverse met en lumière un enjeu majeur de gouvernance au Botswana : préserver l’indépendance de l’administration tout en permettant au gouvernement élu de mettre en œuvre son programme politique.