(AfriquesPlus) - Dix jours après l’écroulement d’un immeuble d’une quinzaine d’étages à Nairobi, onze personnes sont toujours portées disparues. Dans un reportage publié le 4 novembre 2026 par Le Monde, la journaliste Eugénie Tenezakis décrit un quartier sous le choc et un secteur de la construction accusé de privilégier la rentabilité sur la sécurité.
Le vendredi 23 octobre, la tour de la 9e Rue d’Eastleigh, quartier dense et commerçant de la capitale kényane, s’est effondrée alors que des ouvriers y travaillaient. Selon l’armée kényane, six personnes ont été sauvées des décombres. Le corps d’une femme a été retrouvé et onze personnes restent introuvables, d’après les autorités. « Du sable est tombé du bâtiment, puis il s’est mis à trembler, encore et encore. Et d’un coup, il s’est effondré », raconte Philip Musyoki, cireur de chaussures de 28 ans. Un commerçant du quartier, Dek Abdullahi, relève que c’était un jour de prière et que beaucoup d’habitants se trouvaient à la mosquée : « Ça aurait pu être bien pire. »
Les causes techniques sont inconnues et une enquête est en cours. Des ouvriers qui ont pu s’échapper disent avoir vu des fissures sur un poteau quelques instants avant la chute. Au moment du drame, aucun certificat d’occupation n’avait été délivré, mais onze commerces étaient déjà ouverts au sous-sol et au rez-de-chaussée.
C’est le cinquième immeuble en construction à s’effondrer dans la capitale depuis janvier 2026. Un audit de l’Inspection nationale des bâtiments, cité dans un rapport de l’Autorité nationale de la construction publié en 2020, jugeait dangereux pour l’habitation plus des trois quarts des bâtiments contrôlés. Dans une agglomération dont la population pourrait tripler d’ici à 2050 selon l’OCDE, la demande de logements pousse à rentabiliser chaque terrain. « Il y a une course à la hauteur à Nairobi. Chaque promoteur essaie de construire plus haut que son voisin », observe George Ndege, président de l’Association des architectes du Kenya. La tour d’Eastleigh a été bâtie en moins d’un an et demi.
Le propriétaire du terrain et le promoteur, recherchés par la police, n’ont fait aucune déclaration publique. L’ingénieur structure assure n’avoir fourni que les plans. Le gouverneur de Nairobi affirme que les plans n’ont jamais été approuvés, et l’Autorité nationale de gestion de l’environnement que le projet n’a jamais obtenu de licence environnementale. Pour Peter Makachia, professeur d’architecture et d’urbanisme à l’Université technique du Kenya, « des chantiers atteignent un stade très avancé sans avoir été inspectés une seule fois. C’est le résultat de la corruption ».
