(AfriquesPlus) - Un billet d’avion offert, un emploi dans la restauration ou la logistique, et une vidéo où deux jeunes femmes sourient dans un supermarché russe. C’est ainsi que Moscou séduirait des Africaines, selon une enquête du journaliste Guillaume Perrier, publiée le 4 novembre 2026 par Le Point Afrique. Une fois sur place, elles seraient dirigées vers les usines de drones du Tatarstan, au cœur de l’effort de guerre russe en Ukraine.

Dans son récit, Guillaume Perrier décrit une publicité diffusée sur les réseaux sociaux. Maria, présentée comme Éthiopienne, et Gloria, censée venir d’Ouganda, y vantent leur nouveau quotidien dans une petite ville tranquille. Le journaliste y voit une mise en scène, l’une des nombreuses vidéos destinées à attirer des Africaines en Russie.

À leur arrivée, ces femmes seraient orientées vers la zone économique spéciale d’Alabuga, dans la république du Tatarstan, à environ mille kilomètres à l’est de Moscou. Le dispositif qui organise ces départs s’appelle Alabuga Start. Selon Le Point Afrique, il implique plus de 40 pays, dont 26 en Afrique, et sert depuis 2022 à fournir de la main-d’œuvre à l’industrie d’armement russe. Plus de 5 000 Africaines auraient été recrutées de cette manière, sur la base de fausses promesses.

Ce que les vidéos taisent, écrit Guillaume Perrier, c’est la nature du site. Les hangars d’Alabuga assemblent chaque année des dizaines de milliers de drones Geran, des engins suicides inspirés du Shahed iranien. Le journaliste indique que la dernière version, le Geran-5 à turbopropulseur, sature actuellement le ciel ukrainien et cause d’importants dégâts.

Sur le papier, le programme se présente comme une opportunité : un salaire mensuel de 500 à 1 380 dollars, la prise en charge du billet aller-retour, du séjour et de l’assurance médicale, ainsi que la perspective d’acquérir des compétences techniques. Le Point Afrique relève qu’un communiqué, toujours consultable sur le site de l’ambassade de Russie en Côte d’Ivoire, invite les Ivoiriennes de 18 à 22 ans à partir travailler en Russie.

Le journal rapporte que plusieurs pays du continent ont protesté contre ces méthodes. Au Lesotho, l’ancienne ministre de l’Éducation, aujourd’hui cheffe de l’opposition, a été mise en cause pour avoir promu le programme. En Afrique du Sud, des influenceuses très suivies, mobilisées par la Russie, ont dû présenter leurs excuses après un tollé. Au Botswana, où le programme aurait recruté jusque sur les campus, Interpol a ouvert en août 2025 une enquête pour « suspicion de traite d’êtres humains ».

Au Nigeria, des dizaines de femmes auraient été entraînées dans le dispositif, et le ministère de l’Éducation nationale a été mis en cause, ce qui a donné au dossier une dimension politique. Citant le dernier rapport du département d’État américain sur la traite des êtres humains, Guillaume Perrier écrit que l’administration nigériane a promu Alabuga Start « malgré les alertes ». Il note que ces avertissements ne dissuadent pas toutes les candidates, beaucoup voyant d’abord dans le programme une chance.

Cet article clôt la série « La chair à canon africaine de Poutine » du Point Afrique, consacrée aux Africains attirés vers la guerre en Ukraine, certains pour travailler, d’autres pour combattre. Selon les services de renseignement ukrainiens cités par le journal, 5 461 Africains auraient été enrôlés par Moscou pour combattre, et plusieurs centaines y auraient laissé la vie.