(Afriquesplus)- La décision de l’administration américaine de retirer l’Afrique du Sud du programme African Growth and Opportunity Act (AGOA) pourrait profiter à la Chine dans sa stratégie d’expansion économique en Afrique. C’est l’avertissement lancé par Jonathan Jackson, député démocrate de l’Illinois, qui appelle le président Donald Trump à revenir sur cette mesure.
Dans une déclaration rapportée par l’African Press Agency (APA), l’élu américain considère que cette décision constitue un recul important dans les relations économiques entre les États-Unis et le continent africain. Selon lui, l’exclusion de Pretoria risque d’éloigner l’un des partenaires économiques majeurs de Washington en Afrique et de créer des opportunités pour les puissances concurrentes, particulièrement la Chine.
« La décision du président Trump de retirer l’Afrique du Sud de l’AGOA constitue un recul profondément préoccupant dans les relations entre l’Amérique et le continent africain », a-t-il déclaré. Il estime que cette orientation pourrait compromettre plusieurs décennies de coopération économique et fragiliser les intérêts stratégiques américains dans la région.
Jonathan Jackson met également en garde contre les conséquences économiques de cette mesure pour les entreprises et les travailleurs des deux pays. L'AGOA, adopté en 2000, accorde aux pays africains éligibles un accès préférentiel au marché américain, avec une exonération de droits de douane sur plusieurs milliers de produits. Le dispositif vise notamment à encourager les exportations africaines, les investissements et la création d'emplois.
Le 2 novembre 2026, Donald Trump a officiellement notifié au Congrès son intention de mettre fin au statut de bénéficiaire de l'Afrique du Sud et du Rwanda à compter du 1er janvier 2027. Le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, a justifié cette décision par des pratiques jugées incompatibles avec les critères d'éligibilité du programme, notamment des obstacles au commerce et aux investissements américains ainsi que des préoccupations liées à la sécurité nationale et aux intérêts de politique étrangère des États-Unis.
L'Afrique du Sud représente toutefois un enjeu économique particulier pour ce dispositif. En 2025, ses exportations vers les États-Unis bénéficiant des préférences de l'AGOA étaient estimées à 1,7 milliard de dollars. Elles concernent notamment les véhicules, les composants automobiles, les produits agricoles, les produits chimiques et les biens manufacturés.
Pour Jonathan Jackson, priver Pretoria de ces avantages ne renforcera pas nécessairement la position américaine sur le continent. Au contraire, cette décision pourrait accélérer le rapprochement économique de certains partenaires africains avec d'autres puissances, notamment la Chine, déjà fortement engagée dans les échanges commerciaux et les investissements en Afrique.
Le député appelle ainsi l'administration Trump à renouer le dialogue avec le gouvernement sud-africain afin de trouver une issue diplomatique. Il invite également le Congrès à exercer pleinement son rôle de contrôle sur les décisions commerciales et diplomatiques susceptibles d'affecter les relations stratégiques des États-Unis.
Du côté sud-africain, le ministre du Commerce, de l'Industrie et de la Concurrence, Parks Tau, a indiqué que cette décision ne définissait pas à elle seule l'ensemble des relations entre Pretoria et Washington. Son gouvernement entend soutenir les secteurs économiques concernés, protéger les intérêts nationaux et poursuivre la diversification de ses partenariats commerciaux.
Au-delà du différend entre Washington et Pretoria, cette controverse met en évidence les enjeux de la compétition économique entre grandes puissances sur le continent africain. Elle pose notamment la question de la capacité des États africains à diversifier leurs débouchés commerciaux et à tirer parti de cette concurrence pour renforcer leur autonomie économique.
