(AfriquesPlus) - Qui gouverne effectivement le Cameroun lorsque Paul Biya s’éloigne de la scène publique ? C’est la question au cœur de l’analyse publiée le 12 novembre 2026 par Al Jazeera. Le journaliste Amindeh Blaise Atabong y examine les zones d’incertitude entourant l’exercice du pouvoir dans un pays dirigé depuis 1982 par un président âgé de 93 ans. Son retour à Yaoundé, le 20 août, après plus de dix semaines passées en Europe, n’a pas suffi à lever les interrogations sur le fonctionnement de l’exécutif en son absence.
Sur le plan institutionnel, la Constitution accorde au chef de l’État des prérogatives étendues : il définit les grandes orientations nationales, nomme le Premier ministre et les membres du gouvernement, et exerce le commandement des forces armées. Le texte autorise certaines délégations de fonctions en cas d’empêchement temporaire. Mais aucune information détaillée n’a été rendue publique sur les dispositions effectivement prises pendant les séjours prolongés du président à l’étranger.
Cette opacité nourrit les interrogations sur le rôle de certains membres de son entourage. Ferdinand Ngoh Ngoh, secrétaire général de la présidence, bénéficie depuis 2019 d’une délégation permanente de signature qui l’autorise à signer certains actes au nom du chef de l’État. Une prérogative administrative qui ne constitue toutefois pas un transfert des pouvoirs présidentiels. Quant à l’influence prêtée à la première dame, Chantal Biya, ou au fils du président, Franck Biya, elle reste difficile à documenter.
La question de la succession a pris une nouvelle dimension avec la révision constitutionnelle du 14 avril 2026, qui a réintroduit la fonction de vice-président. Celui-ci serait appelé à terminer le mandat en cours en cas de vacance de la présidence, à la suite d’un décès, d’une démission ou d’une incapacité permanente constatée par le Conseil constitutionnel. Or, au 10 novembre, aucun titulaire n’avait été officiellement annoncé. En l’absence de vice-président, la Constitution prévoit un intérim assuré par le président du Sénat, dans l’attente d’une nouvelle élection.
Les mouvements opérés au sein du commandement militaire pendant l’absence de Paul Biya ajoutent une autre dimension à ces incertitudes. Plusieurs responsables ont été remplacés ou promus, sans que les décrets concernés explicitent les motifs de ces décisions. Leur portée politique demeure donc sujette à interprétation. Ces évolutions interviennent alors que le pays reste confronté au conflit séparatiste dans les régions anglophones et aux attaques de groupes armés dans l’Extrême-Nord.
Les institutions camerounaises continuent certes de fonctionner, mais cette continuité administrative ne répond pas à une question plus fondamentale : celle de la responsabilité et de la légitimité de ceux qui exercent concrètement l’autorité. En concentrant durablement le pouvoir autour d'un seul homme, le système laisse planer une incertitude sur les conditions de sa transmission et sur les équilibres qui pourraient lui succéder.
