(AfriquesPlus) - Déployés en février pour soutenir le Nigeria face à la dégradation de la situation sécuritaire, environ 200 militaires américains vont quitter le pays. Abuja assure toutefois que la coopération avec Washington se poursuivra, alors que les enlèvements et les attaques armées continuent de frapper plusieurs régions.

Le Nigeria a confirmé mardi le retrait d’environ 200 soldats américains déployés dans le pays afin de soutenir les autorités face à une crise sécuritaire persistante.

Ce contingent avait été envoyé en février dans un contexte marqué par de fortes tensions entre Abuja et Washington. Le président américain Donald Trump et plusieurs responsables républicains avaient alors accusé le Nigeria de ne pas protéger suffisamment les chrétiens, évoquant même un supposé génocide.

Des accusations fermement rejetées par les autorités nigérianes, qui ont rappelé que les violences et les attaques terroristes frappaient aussi bien les communautés chrétiennes que musulmanes.

 Formation, renseignement et lutte antiterroriste

Selon le gouvernement nigérian, les militaires américains n’étaient pas engagés dans des opérations de combat direct à grande échelle.

Leur mission portait principalement sur la formation des forces nigérianes, le*partage de renseignements et l’appui à certaines opérations antiterroristes.

Les deux pays avaient notamment annoncé, en mai dernier, la mort d’Abou Bilal al-Minuki, présenté par l’armée nigériane comme l’un des principaux responsables de l’État islamique.

Cette opération avait été citée comme l’un des résultats concrets de la coopération sécuritaire entre Abuja et Washington.

 Une coopération qui doit se poursuivre

Le retrait des 200 militaires américains ne signifie pas pour autant la fin du partenariat sécuritaire entre les deux pays.

Le porte-parole de l’armée nigériane, Samaila Uba, a assuré que les relations entre Abuja et Washington restaient solides et que certains aspects de la coopération militaire et antiterroriste se poursuivraient.

Selon lui, la présence américaine répondait à des objectifs opérationnels précis et limités dans le temps.

Le départ du contingent intervient donc dans le cadre d'une réorganisation du partenariat, plutôt que d'une rupture entre les deux pays.

 Mais l’insécurité demeure

Sur le terrain, la situation sécuritaire reste néanmoins extrêmement préoccupante.

Le Nigeria continue de faire face à plusieurs menaces simultanées : les groupes jihadistes dans le Nord-Est, les bandes criminelles responsables d'enlèvements dans le Nord et le Centre, ainsi que diverses violences communautaires.

La semaine dernière encore, des dizaines de personnes ont été enlevées dans le centre du pays, rappelant l’ampleur de la crise.

Pour plusieurs analystes, la présence temporaire des soldats américains n’a pas fondamentalement modifié la situation sécuritaire sur le terrain.

Le départ des 200 militaires américains pose donc une question essentielle pour Abuja : comment transformer la coopération internationale en résultats durables alors que les attaques, les enlèvements et l’insécurité continuent de peser lourdement sur la population ?