(AfriquesPlus) - Le président de la Fédération camerounaise de football (Fecafoot), Samuel Eto’o, a appelé les fédérations africaines à apporter un soutien sans faille au président de la FIFA, Gianni Infantino, saluant son rôle dans l’accélération du développement des associations du continent et l’élargissement de l’accès à la Coupe du monde, selon des propos accordés au quotidien L’Équipe et relayés par Reuters le 2 septembre 2026.

Cette prise de position intervient alors que Gianni Infantino a officialisé sa candidature pour un nouveau mandat lors du Congrès de la FIFA prévu le 18 mars 2027. Elle marque un contraste saisissant avec la posture de plus en plus offensive adoptée par l’UEFA à l’encontre de la direction de l’instance faîtière du football mondial.

L’ancien attaquant international des Lions indomptables a défendu avec force le bilan du dirigeant helvético-italien : « Le président Gianni Infantino a changé le football. M. Infantino a aidé notre continent. Il a aidé nos fédérations à se développer beaucoup plus rapidement, et nous devons le reconnaître. Nous devrions le soutenir pour tout ce qu’il a accompli jusqu’à présent. »

Samuel Eto’o a notamment mis en avant la réforme ayant permis à l’Afrique de bénéficier de neuf places directes lors de la Coupe du monde élargie à 48 équipes organisée cet été aux États-Unis, au Canada et au Mexique, contre cinq tickets lors de l’édition 2022 au Qatar : « Il a donné des opportunités à des nations qui n’avaient jamais eu la chance de participer au plus grand tournoi de tous, la Coupe du monde. »

À l’inverse, l’UEFA conteste vivement la gestion d’Infantino, s’étant opposée au projet — désormais retiré — de filialisation des droits commerciaux de la FIFA (FIFA Forward Enterprise) et ayant sollicité la justice américaine pour collecter des preuves en vue d’une éventuelle plainte pénale en Suisse.

Face à cette confrontation, Samuel Eto’o a rejeté tout alignement sur les intérêts européens, rappelant la précarité financière des instances africaines : « Quand vous voyez certaines fédérations avec des budgets de 150 000 euros, comment peuvent-elles rivaliser avec les grands pays ? Nous ne pourrons jamais avoir la même perception des choses que les grands pays. »

Le dirigeant camerounais a souligné que ce manque de moyens favorise la fuite des talents binationaux vers l’Europe, déclarant : « Si nous avions au Cameroun la possibilité de compter sur un budget de 20 ou 40 millions de dollars par an, nous aurions bien sûr eu des joueurs comme (Kylian) Mbappé et (Aurélien) Tchouaméni. » Tout en reconnaissant le poids de l’UEFA, il a conclu que celle-ci « ne devrait pas être considérée comme la seule ou la plus importante confédération. »