(AfriquesPlus) - La compagnie aérienne Ethiopian Airlines est sur le point de finaliser une commande pouvant atteindre dix avions-cargos long-courriers auprès du constructeur américain Boeing, rapportent les journalistes Tim Hepher, Dawit Endeshaw et David Shepardson via Reuters le 2 septembre 2026.
Selon deux sources industrielles proches du dossier, le contrat devrait comprendre au moins deux appareils 777F de génération actuelle, le reste de la commande devant porter sur le futur modèle 777-8F, permettant ainsi à l’avionneur américain de maintenir son activité avant la mise en service retardée de son nouvel appareil.
Cette acquisition s’inscrit dans un contexte réglementaire particulier pour Boeing, qui doit théoriquement cesser la production du modèle 777F à la fin de l’année 2027 en vertu des normes internationales d’émissions polluantes, clôturant une série lucrative de plus de 400 appareils vendus.
Toutefois, face aux retards de certification de la famille 777X, l’avionneur américain a déposé une demande de dérogation auprès de l’Administration fédérale de l’aviation américaine (FAA) pour livrer 35 unités supplémentaires du 777F afin de préserver ses chaînes d’approvisionnement. La FAA a confirmé mardi que cette requête est toujours en cours d’examen.
Plus grand transporteur aérien du continent africain avec une flotte globale de 147 appareils, Ethiopian Airlines exploite déjà douze 777F, trois Boeing 767 cargos et quatre 737 convertis. La compagnie a également signé en mars des contrats de location pour deux Boeing 777-300ER passagers en cours de conversion en cargo auprès d’AerCap, tout en gardant un œil sur le futur A350F d’Airbus dont le vol inaugural est attendu fin septembre.
Ce renforcement de la flotte accompagne le projet de construction du méga-aéroport international de Bishoftu, situé à 45 kilomètres au sud-est d’Addis-Abeba, doté de quatre pistes et estimé à 12,5 milliards de dollars.
Prévue pour ouvrir sa première phase en 2030 afin de concurrencer directement les transporteurs du Golfe, la future infrastructure aéroportuaire aura une capacité de traitement de 3,7 millions de tonnes de fret par an selon la Banque africaine de développement. Durant son dernier exercice financier, Ethiopian Airlines a transporté 897 000 tonnes de marchandises, soit une progression d’activité de 16%.
