(AfriquesPlus) - Après plusieurs années au service de la sélection gabonaise, Pierre-Emerick Aubameyang a décidé de se mettre en retrait des Panthères. Blessé par sa mise à l’écart après l’échec à la CAN 2025, puis par sa réintégration, le capitaine et meilleur buteur de l’histoire de la sélection estime avoir été « humilié et sali ». Son départ constitue un nouveau coup dur pour une équipe gabonaise en pleine reconstruction.

La rupture semble cette fois consommée entre Pierre-Emerick Aubameyang et la sélection gabonaise. Le capitaine des Panthères a annoncé sa décision de ne plus jouer avec l’équipe nationale, après une période particulièrement mouvementée marquée par son exclusion puis son retour en sélection.

Dans une interview, l’attaquant de 37 ans explique avoir vécu cette situation comme une véritable humiliation. « Ils m'ont humilié et sali alors que j'avais joué la CAN en étant blessé », dénonce-t-il, avant d'ajouter : « C'est la goutte d'eau qui a fait déborder le vase et je préfère m'arrêter là. »

 Une rupture née de l’échec à la CAN 2025

La décision d’Aubameyang intervient dans le sillage de l’élimination du Gabon à la CAN 2025 au Maroc.

Les Panthères avaient quitté la compétition dès la phase de groupes après trois défaites, dont une dernière particulièrement spectaculaire face à la Côte d’Ivoire, sur le score de 3-2.

Après cette élimination, les autorités gabonaises avaient vivement réagi. Le président Brice Clotaire Oligui Nguema avait estimé que cet échec fragilisait « une part de l’identité nationale ».

Le gouvernement avait alors décidé de dissoudre le staff technique, de suspendre l’équipe nationale jusqu’à nouvel ordre et d’écarter plusieurs cadres, parmi lesquels Aubameyang et Bruno Ecuele Manga.

Une décision qui avait provoqué l’incompréhension d’une partie des supporters.

 Aubameyang refuse de porter seul la responsabilité

Face aux critiques, l’ancien capitaine des Panthères avait déjà contesté l’idée que les difficultés de la sélection puissent être imputées à quelques joueurs expérimentés.

« Je pense que les problèmes de l'équipe sont bien plus profonds que la petite personne que je suis », avait-il déclaré.

Quelques mois plus tard, son retrait semble confirmer la profondeur de la fracture.

Pour Aubameyang, le problème dépasse donc sa propre situation. Sa mise à l’écart après avoir participé à la CAN malgré une blessure a laissé une profonde amertume chez le joueur, qui considère désormais qu’il est temps de tourner la page internationale.

 Un nouveau défi en Espagne

Sur le plan sportif, Aubameyang a choisi de poursuivre sa carrière en Europe.

Après un nouveau départ de l’Olympique de Marseille, il a rejoint le Deportivo La Corogne, de retour dans l’élite espagnole après plusieurs années difficiles.

Le Gabonais a déjà trouvé le chemin des filets avec sa nouvelle équipe, avec trois buts inscrits depuis son arrivée.

Ce nouveau chapitre pourrait ainsi constituer l’un des derniers défis européens de l’attaquant, désormais âgé de 37 ans.

 Un casse-tête pour Sébastien Migné

Pour le nouveau sélectionneur gabonais Sébastien Migné, le retrait du capitaine représente un défi majeur.

Aubameyang n’est pas seulement le joueur le plus emblématique de la sélection actuelle : il est également le meilleur buteur de l’histoire des Panthères.

Son départ laisse donc un vide sportif, mais aussi un vide symbolique dans une équipe qui doit désormais préparer une nouvelle génération et retrouver de la stabilité.

Le Gabon, déjà absent de la Coupe du monde 2026, devra rapidement se tourner vers les prochaines échéances internationales.

L’objectif sera notamment de décrocher une qualification pour la CAN 2027, organisée conjointement par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda, du 19 juin au 17 juillet 2027.

 La fin d’une époque ?

Le retrait d’Aubameyang pourrait marquer un tournant pour le football gabonais.

Après avoir porté pendant des années les espoirs de tout un pays, le capitaine des Panthères quitte la sélection sur fond de désaccord et d’amertume.

Son départ pose désormais une question essentielle : le Gabon saura-t-il reconstruire son équipe nationale sans celui qui en a été, pendant plus d’une décennie, le visage et le principal buteur ?

Une chose est certaine : avec la mise en retrait d’Aubameyang, c’est une page majeure de l’histoire récente des Panthères qui se tourne.