(AfriquesPlus) - Les États-Unis importent de plus en plus de cuivre en provenance de la République démocratique du Congo (RDC), dans un contexte de montée en puissance de la demande américaine et d’une acceptation croissante du métal congolais par les industriels.

Dans un article publié lundi 7 septembre 2026, Reuters rapporte que les importations américaines de cuivre en provenance de la RDC ont atteint un record de 53 290 tonnes en juillet. Elles représentaient alors 23,9 % des importations américaines totales de cuivre, qui ont dépassé pour la première fois les 220 000 tonnes.

Cette progression marque une nette évolution par rapport aux années précédentes. Les États-Unis avaient importé moins de 32 000 tonnes de cuivre congolais sur l’ensemble de l’année 2024, selon les données citées par Reuters.

Le cuivre produit en RDC bénéficie notamment d’un avantage de prix. Il est vendu avec une décote de 550 à 800 dollars par tonne par rapport au cuivre coté sur le marché américain, ce qui rend son approvisionnement particulièrement attractif pour certains industriels.

Cette différence de prix s’explique notamment par le fait que le cuivre congolais n’est pas approuvé par le COMEX, contrairement à certaines marques produites au Chili, au Pérou ou en Zambie. Le métal congolais est toutefois commercialisé sur la base des prix du London Metal Exchange (LME).

Les fabricants américains de fils et de tubes en cuivre figurent parmi les industriels qui commencent à davantage accepter cette matière première. Reuters souligne que l’amélioration de la qualité du cuivre congolais contribue également à cette évolution.

La perspective de nouveaux droits de douane américains constitue un autre facteur susceptible de soutenir cette tendance. Les acheteurs cherchent ainsi à sécuriser leurs approvisionnements tout en profitant de conditions tarifaires plus avantageuses.

Cette progression des exportations congolaises vers les États-Unis intervient parallèlement à une évolution du marché chinois. Au cours des sept premiers mois de 2026, les importations chinoises de cuivre en provenance de RDC ont reculé de 4,3 %.

La Chine reste toutefois le principal débouché du cuivre congolais. Sa part dans les exportations de cuivre de la RDC est tombée à 39,4 % en juillet, son niveau le plus faible enregistré sur la période considérée.

La montée des achats américains contribue ainsi à diversifier les débouchés du cuivre produit en RDC, alors que le pays demeure l’un des principaux producteurs mondiaux de ce métal stratégique.

Pour les industriels américains, l’intérêt croissant pour le cuivre congolais tient principalement à l’équation entre prix, disponibilité et qualité. Pour la RDC, cette évolution ouvre un débouché supplémentaire sur un marché jusque-là moins important que celui de la Chine.

Cette recomposition intervient alors que le cuivre occupe une place croissante dans les chaînes industrielles mondiales, notamment en raison de son utilisation dans les infrastructures électriques et dans de nombreux équipements industriels.